Die gesogte St John’s College word saam met ’n oud-onderwyser vir R60 miljoen gedagvaar ná die selfmoord van ’n leerling, Julio Mordoh.
Mordoh se selfmoord in ‘n geestesgesondheidskliniek het gevolg op jare se geestesgesondheidstryd nadat hy na bewering deur ‘n voormalige onderwyser by die skool mishandel is.
Julio se ouers, Teresa en Marcio Mordoh het die regsgeding op 4 November by die Gautengse hooggeregshof in Johannesburg aanhangig gemaak en eis vergoeding van die skool, die skoolraad, die voormalige skoolhoof en hul seun se beweerde misbruiker vir “emosionele skok, hartseer en trauma, asook die finansiële koste van die voorval”.
St John’s College sê hoewel dit “diepe empatie het vir die Mordoh-gesin se verskriklike verlies en Julio aktief ondersteun het op sy geestesgesondheidsreis”, glo hulle nie die skool is verantwoordelik vir sy dood nie.
St John’s het in ‘n verklaring aan News24 gesê: “Saam met die senior regsadviseur wat deur St John’s College behou word, sal ons ons antwoord op hierdie eise formuleer.”
Die skool het in 2021 ‘n onafhanklike ondersoek van stapel gestuur nadat die voormalige St. John’s-leerling aan sy ouers gesê het dat hy seksueel deur ‘n voorbereidingskoolonderwyser aangerand is. Die ondersoek het ook verdere bewerings van seksuele aanranding deur dieselfde onderwyser aan die lig gebring.
Die beskuldigde onderwyser het later in die Rustenburg-landdroshof verskyn en is aangekla van vier aanklagte van seksuele aanranding wat by ‘n skoolkamp in Noordwes plaasgevind het. Die aanklagte is egter vroeër vanjaar voorlopig teruggetrek om verskeie sake te sentraliseer.
Terwyl die saak deur die howe gesleep het, het die 20-jarige Julio in November 2022 by ‘n plaaslike geestesgesondheidskliniek selfmoord gepleeg.
Die Mordohs – verteenwoordig deur prokureur Ian Levitt in hierdie verrigtinge – beskuldig die skool daarvan dat hulle “pertinente en wesenlike inligting” geïgnoreer het oor die onderwyser se “onvanpaste en skandelike gedrag” en dat hulle versuim het om “klagtes behoorlik te ondersoek terwyl hy nog in diens was” .
“Die skool het voorsien of moes voorsien het dat hy betrokke was by onvanpaste gedrag wat tot Julio se sielkundige leed en uiteindelike selfmoord kan lei” en word aangekla dat dit “geen poging aangewend het om aan beskermende maatreëls deel te neem om skade te voorkom nie” en het ook nie sy statutêre pligte nagekom om vermoedens van seksuele misbruik aan te meld nie.
Hulle het ook gewys op “die redelike vermoede van seksuele aanranding deur die onderwyser wat deur verskeie personeellede met hulle geopper is”.
Die skool het aan News24 gesê dat hy die saak “onmiddellik by die Suid-Afrikaanse Raad van Opvoeders (SACE) en die Anglikaanse Veilige Kerk-eenheid deur die Biskop van Johannesburg aangemeld het” ná die ondersoek. St. John’s het ook beklemtoon dat die bewerings eers in 2021 onder hul aandag gekom het.
Hulle het ook die resultate van ‘n afsonderlike ondersoek aangehaal wat deur afgetrede Konstitusionele Hofregter Johan Froneman namens die St. John’s College-raad tussen 2003 en 2013 gedoen is oor die skool se beveiligingsprosedures en -beleide. Froneman het tot die gevolgtrekking gekom dat die skool tot 2021 onbewus was van die beskuldigings.
“Die hersiening toon aan dat geen klagte van die soort wat nou teen hierdie voormalige voorbereidingsonderwyser beweer word, ooit deur enige seuns by die voorbereiding gemaak is gedurende hierdie tydperk, en ook nie deur enige ouers nie.”
Die Mordohs eis mediese koste vir beide hulself en hul seun, benewens algemene en grondwetlike skadevergoeding.
Luidens hul dokumente was Julio in en uit die hospitaal weens sy beweerde mishandeling en het hy depressie, angs, slapeloosheid, dissosiasie en komplekse posttraumatiese stresversteuring ervaar. Boonop het hulle beskryf hoe sy ma uiters benoud geraak het nadat sy verneem het van haar seun se mishandeling en die daaropvolgende geestesgesondheidskwessies, wat uiteindelik daartoe gelei het dat sy haar posisie as topbestuurder verloor het.
Na Julio se dood het hulle voortgegaan, Teresa het “ernstige neurologiese en sielkundige impak” gehad en diepgaande beroepsassesserings het haar daarna permanent ongeskik gemaak.
Marcio moes intussen sy werk in die Verenigde Arabiese Emirate bedank om vir sy seun te sorg, het hulle gesê, en hy het ook aan “ernstige depressie, angs en post-traumatiese stresversteuring” gely.
St John’s het ‘n verklaring uitgereik waarin dit beklemtoon dat die skool “voortgaan om ondersteuning te bied aan die oorlewendes van die beweerde mishandeling”.
“Die skool het geen verdraagsaamheid vir enige vorm van seksuele misbruik of ander wangedrag nie. Ons neem ons plig van sorg teenoor ons studente uiters ernstig op en sal alles menslik moontlik doen om ons land se skole van die plaag van seksuele roofdiere te help bevry.”
