Matilda Gasela, hoof van die Sentraal-Transvaalse departement van maatskaplike ontwikkeling, is aangestel ten spyte van korrupsiebewerings en laat die departement nou met nuwe aantygings in die gesig staar. Lêerfoto: Ihsaan Haffejee
Die kontrak van Matilda Gasela, hoof van die Gautengse departement van maatskaplike ontwikkeling, het tot ‘n einde gekom.
Gasela is van die Departement van Landbou, Landelike Ontwikkeling en Grondhervorming oorgeplaas, ondanks ‘n SIU-ondersoek wat haar kriminele vervolging aanbeveel het.
Gasela staar nuwe bewerings van onreëlmatighede in die tender van R250 miljoen in die gesig terwyl hy by Gauteng Maatskaplike Ontwikkeling was.
Terwyl hy by die departement was, het Gasela verskeie forensiese oudits gelei.
Matilda Gasela, hoof van die Gautengse departement van maatskaplike ontwikkeling, het sy amp verlaat onder ‘n wolk van korrupsiebewerings wat terugdateer na haar ampstermyn as hoof van die Gautengse departement van landbou, grondhervorming en landelike ontwikkeling.
Gasela is in Julie 2023 van dié departement oorgeplaas na hoof van die provinsie se departement van maatskaplike ontwikkeling, ondanks bewerings van bedrog en ‘n verdoemende ondersoek deur die Spesiale Ondersoekeenheid (SOE).
Gautengse LUR vir Maatskaplike Ontwikkeling, Mbali Hlophe, is ook die LUR vir Landbou, Grondhervorming en Landelike Ontwikkeling. Aanstellings van departementshoofde word gemaak deur Panyaza Lesufi, premier van Gauteng.
Lesufi het op 16 April in antwoord op ‘n vraag van Refiloe Nt’sekhe van die Demokratiese Alliansie aan die provinsiale wetgewer gesê dat hy die SIU-verslag gesien het en dat Gasela ‘n dissiplinêre proses in die gesig staar.
“Ons bestudeer daardie verslag,” het hy gesê.
Nt’sekhe het aan Lesufi gesê hy beoog om die saak na die Staatsdienskommissie te verwys. “Ek is dalk laat,” het Lesufi geantwoord, “want hierdie individu (Gasela) se kontrak eindig aan die einde van April 2024.”
Lesufi het belowe om die SIU-verslag met Nt’sekhe te deel. Maar Nt’sekhe het aan GroundUp gesê dit het nie gebeur nie. Lesufi het nie op GroundUp se vrae gereageer ten tyde van publikasie nie. Sal bygevoeg word indien ontvang.
TimesLIVE het in Februarie 2023 berig dat die SIU aanbeveel het dat Gasela krimineel vervolg word. Die 2022 SIU-verslag het bevind dat Gasela “moontlik skuldig is aan bedrog” en die Wet op Openbare Finansiële Bestuur oortree het in ‘n kontrak wat aan Enviro Mobi toegeken is, het TimesLive gesê.
Voordat sy by die landboudepartement aangesluit het, was Gasela hoof van Human Settlements in Gauteng, waar sy die onderwerp was van ‘n forensiese ondersoek na ‘n onreëlmatige R85,5 miljoen-kontrak. Die ondersoek het aanbeveel dat dissiplinêre stappe teen haar geneem word, volgens TimesLive.
Gasela se kontrak met die landboudepartement was veronderstel om in Desember 2022 te eindig, maar Lesufi se destydse woordvoerder, Vuyo Mhaga, het aan TimesLive gesê die kontrak is met ses maande verleng om die premier in staat te stel om ‘n paneel te stig wat Gasela sal toelaat om te reageer op die beskuldigings.
Maar Gasela is later oorgeplaas na Maatskaplike Ontwikkeling, ‘n departement wat veelvuldige krisisse in die gesig staar. Sy is as departementshoof aangestel.
Gasela was ook die onderwerp van nuwe aantygings gedurende sy tyd by Maatskaplike Ontwikkeling oor tender-onreëlmatighede wat verband hou met sy kospakkie- en waardigheid pakkie-programme. Jacob Mamabolo, Gautengse minister van finansies, het aan eNCA bevestig dat tenders ter waarde van R250 miljoen ondersoek word, waarvoor Gasela aanspreeklik gehou sal word.
GroundUp kon nog nie die bewerings onafhanklik verifieer nie, maar verskeie departement bronne het aan GroundUp bevestig dat dit “akkuraat” was.
Deurlopende forensiese oudits van die departement se nie-winsgewende befondsing het gelei tot die skorsing van 13 top-amptenare, maar baie min besonderhede is bekend gemaak oor die redes vir die skorsings.
Een van die ouditeure wat aangestel is om toelaes aan nie wins organisasies te ondersoek, is Vernon Naidoo, ‘n voormalige senior vennoot by Grant Thornton wat dié firma verlaat het nadat hy van seksuele teistering beskuldig is.
GroundUp het gesien hoe ‘n uit gelekte brief wat deur Gasela onderteken is, in September 2023 aan senior bestuur gestuur is, waarin aangekondig word dat Naidoo se maatskappy, FSG Africa, aangestel is om “die forensiese oudit van OSW’s uit te voer”. Gasela het nie op ons vrae oor Naidoo se aanstelling gereageer nie. Ons het Naidoo gekontak vir kommentaar, wat enige kennis van die bewerings ontken het.
Die departement van maatskaplike ontwikkeling het ook ’n onafhanklike ouditfirma aangestel om die departement se skooldrag program te ondersoek.
’n Bron in die departement het verlede week aan GroundUp gesê Gasela het ’n klimaat van vrees binne die departement geskep.
“Dit het ’n punt bereik waar mense baie bang is om besluite te neem sonder hul goedkeuring. “Sy beheer al die programme,” het die bron gesê.
“Matilda keur alles goed. Besluite word geneem sonder behoorlike personeel betrokkenheid en daar word eenvoudig vir haar gesê wat om te doen.”
GroundUp het ‘n uitgelekte interne memo, wat in Desember 2023 deur Gasela onderteken is, wat amptenare opdrag gee om kontraktuele ooreenkomste na haar as departementshoof te verwys. Dit is voorheen aan senior amptenare gedelegeer.
In onlangse maande is besnoeiings aan die maatskaplike ontwikkelings begroting om nie-winsgewende organisasies te finansier, vererger deur vertragings in toekennings prosesse, wat gelei het tot die sluiting van verskeie organisasies wat dienste aan kinders, vroue en mense met gestremdhede verskaf.
Die departement se 2024/25-begroting vir nie-winsgewende organisasies is R223 miljoen minder as in 2023/24. Die departement het in 2023 R2,1 miljard aan subsidies aan nie-winsgewende organisasies bestee.
Die multimiljoenrand-toekennings panele wat saamgestel is om organisasies se befondsing aansoeke te beoordeel, bly ’n raaisel. In die verlede het organisasies voor die einde van die finansiële jaar geweet wat die uitkoms van hul befondsing aansoeke was. Maar hierdie jaar weet baie organisasies steeds nie of hulle befondsing sal ontvang nie, al het die nuwe finansiële jaar op 1 April begin.
Die departement se massiewe Nasi iSpani-jeugdiensprogram, een van Lesufi se vlagskipprojekte, het ook terugslae in die gesig gestaar. News24 het onlangs berig dat 300 jong mense in diens van die departement nog nie hul salarisse ontvang het sedert hulle in Februarie begin werk het nie.
Gasela het nie op GroundUp se vrae gereageer nie, maar het bevestig dat sy kontrak op 30 April verstryk het.
Die Gautengse departement van maatskaplike ontwikkeling het nie op GroundUp se vrae gereageer nie en ons na die premier se kantoor verwys.
Die Premier se woordvoerder het nie gereageer ten tyde van hierdie publikasie nie.
