‘n Pastoor is deur gewapende en gemaskerde mans ontvoer terwyl hy besig was om ‘n preek voor ‘n gemeente in Suid-Afrika se Oos-Kaap provinsie te hou, het die polisie Vrydag gesê.
Vier mans het Donderdagaand by die Fellowship Baptist-kerk in Motherwell Township ingestorm, twee selfone by lede van die gemeente gesteel en die pastoor in sy eie bakkie weggeneem, het die polisie gesê, wat nou ‘n ondersoek na ontvoering en gewapende roof begin het.
Plaaslike media het die slagoffer as Josh Sullivan (45) van die Amerikaanse deelstaat Tennessee genoem, maar die polisie wou nie die identifikasie bevestig nie.
Volgens die Fellowship Baptist-kerkblog het Sullivan, wat homself as ‘n “kerkplantende sendeling” beskryf het, sy vrou Meagan en twee kinders in November 2018 in Suid-Afrika aangekom om die Motherwell-tak te bestuur.
‘n Beeld wat wys hoe Sullivan agter ‘n preekstoel preek, is op X opgelaai deur ‘n gebruiker met die naam Tom Hatley. Sullivan identifiseer ‘n man met dieselfde naam as sy kinderjare en opleidingspredikant op sy eie blog. Hatley het beweer dat hy namens Sullivan se vrou plasings gedoen het en vir ‘n veilige terugkeer bid.
’n Vrou van Maryville, Tennessee met die naam Tonya Rinker, wat Sullivan as haar seun in haar profiel noem, het haar hartseer op Facebook uitgespreek en gevra vir gebede vir haar seun, skoondogter en kleinkinders, en bygevoeg dat die Amerikaanse ambassade in Suid-Afrika besig is om hom te vind.
Polisiewoordvoerder, Kaptein Andre Beetge, het in ‘n verklaring bevestig dat die gesteelde vragmotor, ‘n silwer Toyota Fortuner, kort ná die voorval verlate in Motherwell gevind is.
Boonop het die polisie se Anti-Bende-eenheid nou die ondersoek oorgeneem wat deur die Suid-Afrikaanse Polisiediens in Motherwell geopen is.
Beetge wou nie enige besonderhede oor die slagoffer gee nie, maar sê protokol bepaal dat sodra ‘n losprys geëis is, die saak aan die Valke oorhandig sal word – ‘n gespesialiseerde polisie-eenheid wat georganiseerde misdaad, ekonomiese misdaad, korrupsie en ander ernstige misdade ondersoek.
“Soos ek verstaan, is daar geen losprys veroek nie,” het Beetge gesê en enigeen met inligting versoek om na vore te kom.
Terwyl hulle op Sullivan se veilige terugkeer wag, het ondersteuners na die pastoor se persoonlike blog-webwerf en ander sosiale media-platforms gestroom om hul wense aan te bied.
“Ons bid nou dat jy van hierdie bose mans verlos word,” het ‘n plakkaat met die naam Richard Stockton op die kerkwebwerf gesê. “Om die Heilige Gees af te bid, werk op hulle harte en word gered. En maak julle vry!!!”
Nog ‘n ondersteuner genaamd Kody Moore het gesê Josh is ‘n “getroue broer wat baie doen om Christus in Afrika bekend te maak.”
“Bid asseblief dat Josh veilig huis toe gebring word en veral sy gesin gedurende hierdie absoluut verskriklike tyd. Mag Christus grootgemaak word,” het hy op X getwiet.
