Suid-Afrika se landbou-uitvoer het tot rekordhoogtes gestyg en het in 2024 $13,7 miljard (R255,5 miljard) bereik, wat ‘n toename van 3% vanaf die vorige jaar beteken.
Ten spyte van hierdie positiewe neiging, het die Landboubesigheidskamer (Agbiz) Maandag gewaarsku dat die land teenstand in die gesig staar van toenemende handelsspanning, veral tussen die VSA en China, ‘n situasie wat rimpel-effekte op Suid-Afrika se uitvoermark kan hê.
Die bevindinge toon ‘n handelsoorskot van $6,2 miljard, hoewel dit ‘n effense daling van 2% teenoor die vorige jaar toon.
Hierdie skommeling in syfers kom namate ekonome waarsku oor voortgesette wisselvalligheid in die rand, hoofsaaklik aangedryf deur ontwikkelings in die VSA en skommelinge in die Amerikaanse dollar. Vooruitsigte van relatiewe sterkte in die rand dreig, aangesien komende Amerikaanse tariefaansoeke minder mag wees as wat aanvanklik verwag is.
Suid-Afrika se landbousektor word al hoe meer onder druk geplaas om sy markafhanklikheid te diversifiseer, veral met die VSA, gegewe die “tit-vir-tat”-handelsoorlog wat met China uitgebreek het.
In ‘n uitdagende vergelding het China gereageer op ‘n 25%-tarief wat deur die VSA ingestel is, wat daarvan aangekla word dat hy die invloei van fentaniel na Amerikaanse grondgebied verwaarloos het.
Sulke geopolitieke maneuvers onderstreep die dringende behoefte vir Suid-Afrika om logistieke doeltreffendheid te verbeter en sy markteenwoordigheid regoor die Europese Unie (EU), Afrika, Asië, die Midde-Ooste en die Amerikas te handhaaf en selfs uitbrei.
Wandile Sihlobo, hoofekonoom van Agbiz, het gesê as Suid-Afrika van die Wet op Groei en Geleenthede in Afrika (Agoa) uitgesluit word, sal die land ‘n gemiddelde invoerbelasting van sowat 3% teen die Mees Begunstigde Nasies-koers in die gesig staar.
Dit beklemtoon die feit dat Agoa baie prysmededingendheid bied aan die produkte wat Suid-Afrika na die VSA uitvoer.
“Die 3%-tarief sal ander mededingers bevoordeel wat belastingvry toegang tot die Amerikaanse mark verkry soos wat Suid-Afrika tans onder die Agoa doen. Suid-Afrika se landbou-uitvoer na die VSA – hoofsaaklik sitrus, druiwe, wyn, en vrugtesappe – is verantwoordelik vir 6% wat ook uitvoere na die Amerikas insluit,” het Sihlobo gesê.
“Dit is steeds nie om hul waarde te verminder nie aangesien min spesifieke bedrywe primêr by hierdie landbou-uitvoere na die VSA betrokke is. Sedert die begin van Agoa het die persentasie aandeel van Suid-Afrika se landbou-uitvoer na die VSA op hierdie vlakke gebly.”
Suid-Afrika is op kort kennisgewing met die VSA geplaas, aangesien daardie land beklemtoon dat die regering aggressiewe standpunte teenoor die VSA en sy bondgenote ingeneem het, insluitend die beskuldiging van Israel, en nie Hamas nie, van volksmoord by die Internasionale Hof van Justisie, en die herlewing van sy betrekkinge met Iran.
Volgens Annabel Bishop, hoofekonoom van Investec, sien markte ook ‘n verswakking in die politieke verhouding tussen SA en die VSA nadat eersgenoemde onlangs finansiële hulpverlening uit Suid-Afrika onttrek het, en kommer neem toe oor Suid-Afrika Agoa se vryhandelstoegang tot die VSA.
Volgens Agbiz is die EU Suid-Afrika se derde grootste landboumark in 2024, met ‘n aandeel van 19%. Sitrus, druiwe, wyne, dadels, avokado’s, pynappels, vrugtesappe, appels en pere, bessies, appelkose en kersies, neute en wol was van die top-landbouprodukte wat Suid-Afrika in 2024 na die EU uitgevoer het.
Sihlobo het gesê die land moet inisiatiewe versnel, insluitend beleggings in die hawe- en spoorinfrastruktuur en die verbetering van paaie in plaasdorpe.
“Suid-Afrika moet hard werk om die bestaande markte in die EU, die Afrika-kontinent, Asië, die Midde-Ooste en die Amerikas te behou. Dit is selfs belangriker in die huidige klimaat, waar Amerikaanse beleidmakers toenemend die verhoging van tariewe bespreek,” het Sihlobo gesê.
Hy het bygevoeg dat die departemente van handel, nywerheid en mededinging, sowel as internasionale betrekkinge en samewerking, en landbou, die pad moet lei vir uitvoeruitbreiding in die huidige uitvoermarkte en die soeke na nuwe uitvoermarkte.
Sihlobo het gesê Suid-Afrika moet marktoegang uitbrei na sommige sleutel-BRICS-lande, soos China, Indië, Saoedi-Arabië en Egipte.
“Die BRICS-groepering moet die noodsaaklikheid vir lidlande beklemtoon om die invoertariewe te verlaag en kunsmatige fitosanitêre hindernisse aan te spreek wat dieper handel binne hierdie groepering belemmer,” het hy gesê.
Hy het ook opgemerk dat ander strategiese uitvoermarkte vir Suid-Afrika se landbousektor Suid-Korea, Japan, Viëtnam, Taiwan, Mexiko, die Filippyne en Bangladesh insluit.
“Die private sektor en die Suid-Afrikaanse regering deel hierdie ambisie vir uitvoermarkuitbreiding. In die huidige gefragmenteerde wêreld moet meer hulpbronne en bemarking vir hierdie werk gebruik word,” het hy gesê.
