Die sewe Chinese burgers tesame met hul maatskappy wat teregstaan vir mensehandel en kinderarbeid is uiteindelik op 25 Februarie 2025 in die Gauteng-Suid-afdelingshof in Johannesburg op 160 aanklagte skuldig bevind.
Regter J Mhango het gesê dit is algemeen dat die beskuldigdes in beheer is van Beautiful City en die bestuur van sy bedrywighede; dat die fabriek buitelanders – hoofsaaklik Malawiërs – in diens geneem het; dat ‘n aantal werknemers beserings opgedoen het tydens bedrywighede by Beautiful City; dat die Malawiërs onwettig in die Republiek van Suid-Afrika was; dat werknemers van Maandag tot Sondag by die fabriek gewerk het en dat dit lone onder die Nasionale Minimumloon (NMW) betaal het wat ‘n statutêre vereiste in die land is.
Die Chinese in die verhoor is: Kevin Tsao Shu-Uei, Chen Hui, Qin Li, Jiaqing Zhou, Ma Biao, Dai Junying en Zhang Zhilian. Die beskuldigdes staan tereg op skedule ses misdrywe.
Die Chinese is skuldig bevind omdat hulle nie by die Vergoedingsfonds geregistreer het en hul bedrywighede verklaar het nie; versuim het om rekords van hul verdienste te hou; versuim het om hul opbrengs op verdienste in te dien; versuim het om aanslae te betaal en te verklaar; versuim het om ‘n veilige werkplek te handhaaf; versuim het om voorvalle aan te meld; versuim het om te registreer en hul maatskappy en werknemers die Kommissaris van die Werkloosheidsversekeringsfonds te registreer; versuim het om die Kommissaris oor Werkloosheidsversekering van veranderinge in te lig.
Hulle is skuldig bevind aan mensehandel; aanhelp/fasilitering van mensehandel; slawerny; voordeel trek uit slagoffers van mensehandel en hulpverlening aan onwettige mense te om in Suid-Afrika te bly.
Die sewe misdadigers is op 12 November 2019 in hegtenis geneem in ‘n gesamentlike operasie wat by hul perseel, Beautiful City Pty Ltd, by Village Deep in Johannesburg uitgevoer is. Hulle is in hegtenis geneem tydens die gesamentlike klopjag wat deur die departement van indiensneming en arbeid se inspeksie- en toepassingsdienste (IES)-tak saam met die Suid-Afrikaanse Polisiediens (SAPD)/Valke-eenheid en die departement van binnelandse sake uitgevoer is.
Onwettige immigrante is tydens die gesamentlike operasie op die perseel gevind, waarvan sommige minderjariges was wat onder gruweltoestande werk en wat op die perseel van Beautiful City aangehou is. Die fabriek het katoenveselplate vervaardig.
Verrigtinge is vroeër die oggend vertraag omdat die verdediging via sy regsadvokaat J. Kruger beswaar gemaak het dat die verhoor regstreeks deur televisiestasies uitgesaai word. Verdediging het aangevoer dat die televisie van die verhoor op die regte van die beskuldigdes sal inbreuk maak. Volgens hom het die beskuldigdes ook versoek om die Chinese ambassade te kontak.
Valencia Dube, aanklaer, het gesê die saak is in die openbare belang en ‘n presedent is geskep toe media toegelaat is tydens die borgtogverhoor in die Johannesburgse landdroshof.
Die Gautengse provinsiale hoofinspekteur van die departement van indiensneming en arbeid, advokaat Michael Msiza, het gesê die uitspraak is ‘n landmerk-uitspraak vir arbeidswette. Hy het gesê die uitspraak stuur ‘n sterk boodskap aan diegene wat voortgaan om onwettige immigrante in diens te neem, dat onwettigheid nie geduld sal word nie.
Al die beskuldigdes is in aanhouding behalwe vir nommer ses, Dai Junying wat steeds op borgtog uit is en op mediese gronde buite aangehou is. Vonnisverrigtinge sal op 7 Maart 2025 hervat word
