Terwyl die Minister van Finansies, Enoch Godongwana, voorberei om die nasionale begroting op Woensdag 19 Februarie ter tafel te lê, het verskeie politieke partye reeds hul teenstand uitgespreek teen potensiële verhogings in Belasting op Toegevoegde Waarde (BTW).
Die Suid-Afrikaanse Kommunistiese Party (SAKP) en ActionSA is van die belangrikste kritici, wat die regering daarvan beskuldig dat hulle hulle steeds voor die belange van die ryk elite buig en nie daarin slaag om die behoeftes van die werkersklas te prioritiseer nie.
“Die verhoging van BTW is ’n regressiewe belasting wat die swaarste val op diegene wat reeds ekonomiese ontbering verduur,” het Alex Mohubetswane Mashilo, die SAKP se nasionale woordvoerder, gesê.
Die party wys ook op die regering se verbintenis om die lewenskostekrisis aan te spreek in sy Mei 2024-verkiesingsmanifes, wat klem lê op “voedselsekerheid, insluitend deur BTW-vrystelling op noodsaaklike items,” as ‘n alternatief vir die verhoging van BTW.
Die SAKP se alternatiewe benadering vra vir ‘n welvaartbelasting en ‘n meer progressiewe belastingstelsel wat die rykes teiken, met die doel om openbare dienste te finansier en die hoë vlakke van ongelykheid in die land aan te spreek.
“‘n Effektiewe herstelprogram, veral een wat groter inklusiwiteit teiken en werkloosheid en armoede verminder, sal meer hulpbronne vir die fiskus genereer,” het Mashilo gesê en die belangrikheid van billike verspreiding en ekonomiese geregtigheid beklemtoon.
In ooreenstemming met die SAKP se standpunt, is ActionSA ook teen enige belastingverhogings gekant, met die argument dat die regering eers korrupsie en vermorsing moet aanspreek voordat Suid-Afrikaners met hoër belasting belas word.
Alan Beesley, parlementslid (LP) van ActionSA, het aangevoer: “Daar kan nie van Suid-Afrikaners verwag word om hoër belasting te betaal, hetsy BTW, persoonlike inkomstebelasting of maatskappybelasting terwyl staatskorrupsie en wanbestuur ongekontroleerd voortduur nie.”
Beesley het die regering se uitspattige uitgawes beklemtoon, insluitend miljoene wat aan reis en vergaderings bestee word terwyl kritieke dienste en maatskaplike programme afgeskeep word.
Die SAKP se standpunt oor besuiniging vestig ook die aandag op die historiese mislukking van neoliberale beleide.
Hulle voer aan dat die besnoeiing van staatsuitgawes, veral maatskaplike en ontwikkelingsprogramme, die land se toenemende ongelykheid en armoede vererger het.
“Besuiniging ontketen dikwels ‘n bose kringloop,” het Mashilo gesê en gewaarsku dat sulke maatreëls uiteindelik die einste mense benadeel wat hulle bedoel is om te ondersteun.
Beide die SAKP en ActionSA pleit vir beleide wat Suid-Afrika se driedubbele krisis van werkloosheid, ongelykheid en armoede aanspreek. Hulle vra veral vir aansienlike beleggings in industrialisasie en werkskepping, met die SAKP wat die belangrikheid van ‘n staatsgeleide ekonomiese herstel beklemtoon.
Daarbenewens eis die SAKP dat die begroting die Nasionale Gesondheidsversekering (NGV) en ‘n universele basiese inkomstetoelaag prioritiseer om verligting aan miljoene verarmde huishoudings te bied.
Intussen het GOOD Party ‘n plan vir nul-gebaseerde begroting voorgehou, wat sal vereis dat die regering elke uitgawe moet herevalueer, van voor af begin, eerder as om die vorige jaar se begroting as ‘n basis te gebruik.
GOOD se sekretaris-generaal, Brett Herron, het beklemtoon dat hierdie benadering broodnodige fondse sal vrystel om basiese sosio-ekonomiese behoeftes soos skoon water, bekostigbare behuising en openbare vervoer aan te spreek.
“Die enigste manier om sulke keuses te maak, is om die besigheid-soos-gewoon-benadering tot die begroting uit te gooi,” het Herron gesê, wat daarop dui dat die regering moet fokus op die aanspreek van die ernstige behoeftes van Suid-Afrikaners wat in armoede vasgevang is.
Die oproep vir ‘n basiese inkomstetoelaag (BIG) is nog ‘n punt van eenheid onder die opposisiepartye.
Herron voer aan dat Suid-Afrika ‘n BIG kan bekostig deur sy begrotingsprioriteite aan te pas.
“Die geld is in die stelsel, maar dit word elders gerig,” het hy gesê en beklemtoon dat die land ‘n grondwetlike verpligting het om in die basiese behoeftes van sy burgers te voorsien. Dit sluit in om te verseker dat elke Suid-Afrikaner toegang het tot voedsel, skuiling en maatskaplike dienste.
