Die polisie sê die klopjag op die kantore van die Kaapstadse burgemeesterskomiteelede Xanthea Limberg en JP Smith ‘spruit uit ‘n saak wat voor howe loop’.
Politieke partye het vinnig gevra vir die skorsing van Stadsraadslede JP Smith en Xanthea Limberg, albei van die Demokratiese Alliansie (DA), ná ’n polisieklopjag op Vrydag, 24 Januarie 2025.
Die polisie het die klopjag bevestig, maar nie die name van die betrokke partye verskaf nie. Nadat die nuus van die klopjag gebreek het, het Kaapstadse burgemeester, Geordin Hill-Lewis (DA) egter in ‘n verklaring onthul dat daar op Smith en Limberg, twee jarelange raadslede, se kantore toegeslaan is.
Hill-Lewis het Vrydag gesê die egpaar het hom ingelig dat “hulle volle samewerking aan die SAPD gebied het, maar nie in hierdie stadium bewus gemaak is van die spesifieke bewerings nie”.
Hy het gesê hy het ‘n “dringende inligtingsessie” van die Suid-Afrikaanse Polisiediens (SAPD) versoek om “die besonderhede van hierdie aangeleentheid te verstaan en sal die nodige verdere optrede bepaal sodra dit ontvang is”.
Smith is die stad se jarelange burgemeesterskomiteelid vir veiligheid en sekuriteit en Limberg dien as die burgemeesterskomiteelid vir energie. Smith is ook die DA se metro-voorsitter.
Khalid Sayed, provinsiale woordvoerder van die African National Congress (ANC) Wes-Kaap, het Vrydag aan Daily Maverick gesê die party het ‘n beroep op die burgemeester gedoen om die twee te skors “hangende verdere ondersoek” soos die geval was toe die SAPD op die voormalige raadslid Malusi Booi se kantore toegeslaan het.
Sayed het aan Daily Maverick gesê die ANC verwelkom die deursigtigheid van die klopjagte. Hy het gesê die party het herhaaldelik gewaarsku dat Smith “onaantasbaar” is wanneer toesig oor plaaslike regering uitgevoer word, veral in sy departement.
Kolonel Andrè Traut, woordvoerder van die SAPD Wes-Kaap, het Vrydag gesê die klopjagte hou verband met “tenderbedrog in die konstruksiesektor binne die Stad Kaapstad-munisipaliteit”.
In ‘n verklaring het Traut gesê: “Hul teenwoordigheid is deel van forensiese ondersoeke wat voortspruit uit ‘n saak wat voor howe loop. Verskeie munisipale amptenare en sake-eienaars staan tereg op ‘n magdom aanklagte wat met dieselfde ondersoek verband hou.”
Hy het gesê of die ondersoek deur die handelsmisdaadspeurspan tot arrestasies sal lei, moet nog gesien word. “Vir nou is niemand in hegtenis geneem nie. Genoeg om aan te dui, die span vra ruimte om sy ondersoek te doen. Bespiegeling oor op wie die ondersoek gerig is, beslaglegging op items en moontlike arrestasies sal op hierdie stadium voortydig wees.”
Traut het gesê op die oomblik lê die fokus daarby om ‘n sterk saak voor die howe te lê. “Dit sal buite die norm wees vir SAPD-ondersoekers om relevante besonderhede van hul ondersoeke te bespreek,” het hy gesê.
Bekend is dat voormalige burgemeesterskomiteelid van menslike nedersettings, Malusi Booi, geskors en toe in 2023 afgedank is nadat bande tussen hom en vermeende bendebaas Ralph Stanfield ontstaan het.
Soos Daily Maverick berig het, is Booi in September 2024 gearresteer na ‘n klopjag wat verband hou met ‘n groot konstruksie tenderondersoek wat verband hou met die 28’s-bende.
Die GOOD-party se Brett Herron – ‘n voormalige raadslid in die stad en medeburgemeesterskomiteelid saam met die twee terwyl hy ‘n DA-lid was – het Vrydag gesê die twee moet geskors word soos die geval met Booi was.
“Hill-Lewis het ‘n plig om met die publiek te deel waarvoor hulle ondersoek word en wanneer hy bewus geword het,” het Herron gesê. “Die persoonlike verhouding tussen Smith en Limberg voeg net meer brandstof en spekulasie by ‘n onverklaarbare brand,” het hy bygevoeg.
“Hill-Lewis moet ook verduidelik of Smith en Limberg geskors gaan word, soos hy met Booi gedoen het, en uit hul kantore verwyder sal word,” het hy gesê. “As die ondersoek sake van die Stad of korrupsie behels, kan hulle nie in die amp wees nie … hul voortgesette teenwoordigheid kan die ondersoek belemmer of ten minste die persepsie gee dat hulle in ’n posisie is om te belemmer.”
Hill-Lewis het gesê: “In die vroeëre aangeleentheid wat met Malusi Booi verband hou, is ek ‘n volledige inligtingsessie deur die SAPD aangebied en het ek versoek dat dieselfde hoflikheid so gou moontlik aan my in hierdie aangeleentheid gegee word.”
In reaksie op die klopjag het Smith ‘n lang verklaring geplaas waarin hy uiteensit dat hy “gewys is” dat sommige “politieke rolspelers” aan ‘n smeerveldtog gewerk het wat op hom gerig is – en ‘n “politieke ‘hitspan’ teen my gemobiliseer het.” Smith het beweer hy is ‘n paar maande gelede hieroor gewaarsku.
Hy het beweer hy is ingelig dat “senior ANC-politici deur lede binne die SAPD ingelig is”.
“Daarbenewens het ‘n besorgde persoon vir my opnames gestuur van gesprekke wat, selfs net op sigwaarde, ‘n politieke sameswering teen my deur politieke ampsdraers, ‘n private sekuriteitsmaatskappy en moontlik dié van lede binne die SAPD openbaar. Dit is in hierdie stadium nog nie vasgestel of dit voormalige werknemers is of wat vandag nog binne die SAPD dien nie,” het Smith gesê.
Hy het gesê die deursoeking van sy kantoor blyk ‘n “berekende element van die voorgestelde aanval te wees, nie om iets te vind wat my hopelik op enige manier sou impliseer nie, maar bloot omdat hulle weet dit sal ‘n opening skep waardeur hulle die stadige gif van twyfel oor my kan drup., tesame met ongegronde bewerings wat bedoel is om oor ‘n lang tydperk gestel te word, vir maksimum effek”.
Intussen het ‘n verklaring deur Tertuis Simmers, DA Wes-Kaapse leier, en sy adjunk, Hill-Lewis, gesê hulle sal terughou met ‘n “omvattende verklaring” totdat feite, konteks en ondersoekbesonderhede “beter bekend is … ons is egter bewus daarvan dat geen arrestasies” gemaak is”. DM