Zeerust se inwoners smeek om hulp in dié Suid-Afrikaanse grensdorp

Zeerust in Noordwes is by ‘n kruispad. Swak infrastruktuur en swak dienslewering lei tot ’n afname in lewenstandaarde en die dorp se ekonomiese vooruitsigte.

Zeerust, ‘n klein kommersiële dorpie in Noordwes Provinsie, is in die Maricoriviervallei naby die Botswana-grens geleë. Die dorp is in 1867 gestig en het gegroei rondom ‘n kerk wat gebou is deur Diederik Coetzee, wat dit Coetzee-Rust genoem het ter ere van sy oorlede broer, Casper. Die naam is later verkort tot Zeerust.

Die Klein-Marico- en Kareespruitriviere vloei deur die gebied en ondersteun plaaslike besproeiingsboerdery. Hulle ly egter al geruime tyd onder besoedeling.

Sy ekonomie word nou hoofsaaklik gedryf deur gemengde boerdery, lood- en chroommynbou, en, teen diensleweringskans, toerisme.

Zeerust, omring deur hoë grasse en majestueuse bome, beliggaam die essensie van ‘n Bosvelddorp in Suider-Afrika.

Diensleweringsprobleme het egter meegebring dat dit al hoe moeiliker is om ‘n besigheid te bedryf en in die dorp te woon. Dit is veral kommerwekkend aangesien dit selfs meer werksgeleenthede in gevaar stel in ‘n provinsie met ‘n uitgebreide werkloosheidskoers van 51,5%.

Daar was talle diensleweringsbetogings, insluitend een waar alle in- en uitgangspunte na die dorp geblokkeer is, met mense wat verkondig het: “Al wat ons wil hê is dienslewering.”

Gemeenskapsleier Pilot Mosothwane het gesê sommige gebiede was tot agt maande lank sonder water.

BusinessTech het na Zeerust gereis en is dadelik gekonfronteer met diensleweringsuitdagings op pad na die dorp.

Rommel vul die sypaadjie van die ingang na die stortingsterrein, wat nie tot een area beperk is nie.

B&B-eienaar Hennie Pretorius het aan BusinessTech gesê dat hy self na die stortingsterrein moet gaan, aangesien vullis meestal nie afgehaal word nie, ondanks die betaling van die tariewe en heffings daarvoor.

Wanneer jy deur die dorp reis, tref die reuk van rou riool jou dikwels. Daar is berig dat die afvalwatersuiweringsaanleg wanfunksioneer en waterbronne besoedel. Ten spyte van miljoene se beleggings kan die aanleg steeds nie die riool wat die dorp genereer doeltreffend behandel nie. Dit lei daartoe dat onbehandelde afvalwater in die Kareespruitrivier en Klein Marikoudam vrygestel word, wat die waterbron besoedel.

Volgens die Departement van Water en Sanitasie (DWS) se Bloudruppelverslag het die Ramotshere Moiloa Plaaslike Munisipaliteit (RMLM) se watervoorsieningstelsel ‘n telling van 32,90% gekry.

Enige telling tussen 31% en 50% dui aan dat die voorsieningstelsel “baie swak prestasie toon en doelgerigte ingryping nodig het”.

Volgens DWS se Groendruppel-verslag is daar geïdentifiseer dat die munisipaliteit afvalwaterbehandelingstelsels in ‘n “kritieke toestand” het.

Die RMLM se Groen Druppel-telling was 17%. Enigiets onder 31% is “disfunksionele en onbevredigende prestasie, met groot regstellings wat gemaak moet word (krities).”

Die Reguleerder het aangeraai om ‘n Korrektiewe Aksieplan en afgebakende toelaetoewysing aan die geïdentifiseerde stelsels uit te reik.

Van 2008 tot 2009 het die RLML R3 miljoen bestee aan herstelwerk en opgradering van die afvalwatersuiweringsaanleg. Toe is die aanleg deur Ngaka Modiri Molema Distriksmunisipaliteit (NKDM) vir R23 miljoen opgeknap.

Die NKDM het in 2015 ‘n derde poging aangewend om die fasiliteit op te gradeer met ‘n belegging van R65 miljoen. Die opgradering was egter steeds onvoldoende om die invloei van rou riool te verwerk.

Volgens ‘n 2024 Noordwes provinsiale COGTA-vergadering is daar ‘n geraamde R295 miljoen-projek om die fasiliteit van 2.5ML/dag na 7ML op te gradeer.

Dit was “om voldoening aan die kwaliteit van die afvalwater wat in die Kareespruitrivier gestort word te verseker” en is in Januarie 2019 begin.

Die reuk en sigbare riool in die strate dui egter daarop dat dit nog ‘n pad het om te gaan voordat dit aanvaarbare vlakke bereik.

Imaan Suliman, ’n DA-raadslid in die RMLM, het gesê rioolverstoppings en oorloop is steeds baie algemeen.

Hierdie voorvalle, wat soms maande lank duur, laat rou riool in woongebiede vry. Dit hou ’n wesenlike gesondheidsgevaar in vir die inwoners, wat dikwels in besoedelde riviere visvang. Dit beïnvloed ook die lewens van besighede, insluitend landboubesighede wat afhanklik is van skoon water vir vee en gewasse.

Pretorius het gesê dat hul onderneming hul eie septiese tenks moes installeer, aangesien riooloorlope algemeen voorkom.

Hy het bygevoeg dat die kwessie van riool besigheid aansienlik benadeel het, met kliënte wat soms oor die reuk kla. “Wanneer jy ‘n kliënt verloor, is hulle waarskynlik vir altyd verlore,” het hy gesê.

Cornel Dreyer, raadslid van die Ngaka Modiri Molema-distriksmunisipaliteit, het gesê veroudering en onvoldoende infrastruktuur vererger die probleem. Hy het gesê dat Zeerust staatmaak op ou stelsels wat geneig is tot skade.

’n Gebrek aan belegging in die uitbreiding van die rioolnetwerk het nie tred gehou met die bevolkingsgroei nie, wat bykomende druk op die reeds mislukte stelsel plaas.

Dit word ook gesê oor elektrisiteitsinfrastruktuur, wat kwesbaar is vir langdurige foute en kragonderbrekings wanneer reën voorkom.

Nog ‘n probleem is die paaie, met GPS wat motors deur rowwe terrein lei.

Slaggate en oorgroei is algemeen, wat ‘n groot uitdaging vir inwoners, toeriste en besighede inhou om effektief in die dorp te beweeg.

Soos baie munisipaliteite landwyd, is ‘n wesenlike probleem ‘n kwynende bevolking wat vir tariewe en dienste betaal.

Die munisipaliteit maak baie staat op selfgegenereerde inkomste om salarisse te betaal, maar die herstelkoers vir dienste is laag.

Die samestelling van hierdie kwessie is wat hulle beskryf as “‘n ooropgeblaasde munisipale struktuur”, met munisipale salarisse wat ‘n groot deel van die inkomste opneem. Dit laat min finansiering vir noodsaaklike dienste en infrastruktuurontwikkeling na nadat salarisse betaal is en nuwe kapitaalprojekte afgeteken is.

BusinessTech het na die plaaslike regering uitgereik vir kommentaar, maar het teen tyd van publikasie geen reaksie ontvang nie. Kommentaar sal bygevoeg word indien en wanneer ontvang.

Pretorius, wat in Zeerust gebore en getoë is, het gesê dat die afname in die lewensgehalte in die dorp veral die afgelope paar jaar duidelik was.

“Alles gaan net afwaarts. Ons het die stryd probeer veg om dienste te kry, net die basiese goed wat ons nodig het, maar dit val net op dowe ore,” het Pretorius gesê.

“Ek het hier grootgeword, en ons het gesien wat dit was, en ons sien wat dit nou is. Dit is hartverskeurend,” het hy bygevoeg.

BusinessTech

Maak 'n opvolg-bydrae

Jou e-posadres sal nie gepubliseer word nie. Verpligte velde word met * aangedui