Fourways Mall staar beduidende uitdagings in die gesig met baie leë winkels, min voetverkeer, ‘n swak reputasie en sukkelende finansies.
BusinessTech se onlangse besoek aan Fourways Mall het bevestig dat die meeste van hierdie uitdagings bestaan, en dat dit baie werk het om te doen om die situasie reg te stel.
Fourways Mall is die grootste winkelsentrum in Suid-Afrika, met ‘n bruto verhuurbare oppervlakte (BVO) van meer as 178 000 m² en sowat 350 winkels.
Ná ’n duur uitbreiding en opknapping in 2019 het dit die grootste winkelsentrum in die land geword. Die eienaars was optimisties oor sy toekoms.
Die groot bedrae geld wat in Fourways Mall gestoot is, het egter nie die gewenste resultate opgelewer nie, met ‘n groot toename in winkels at leeg staan.
Van 2021 tot 2023 het Fourways Mall se leegstaankoers van 3% tot 8% toegeneem, en netto huur per vierkante meter het van R298 tot R262 gedaal. Sy billike waarde het drie jaar later van R9,6 miljard in 2020 tot R8,04 miljard gedaal, wat sy uitdagings illustreer.
Fourways Mall se prestasie het aanhou verswak, wat sy eienaars gedwing het om drastiese maatreëls te tref om die situasie reg te stel. Dit het ‘n omkeerplan begin wat daarop gemik is om Fourways Mall as ‘n topvlak-winkelbestemming te herstel.
Die strategie het ‘n vennootskap met Flanagan & Gerard as die strategiese batebestuurders en Moolman Group as die eiendomsbestuurders ingesluit.
Dit het ook naamborde vir naatlose navigasie, stel nuwe huurders bekend en ontplooi rugsteunkragoplossings bekend gestel.
Sekuriteit is verbeter deur beter parkeerarea-beligting, die opgradering van sekuriteitsmaatreëls, optimalisering van verkeersvloei, vergrote parkeerplekke en herlewing van die omliggende area.
Abri Schneider, uitvoerende hoof van Accelerate Property Fund, het gesê hulle het aansienlike vordering gemaak in ‘n baie kort tyd.
Aanvanklik het die winkelsentrum gefokus op die algehele koper-ervaring en -atmosfeer sowel as die huurdersmengsel en -uitleg.
“Boonop is vordering gemaak met die hernuwing van huurkontrakte sowel as die ondertekening van ‘n aansienlike aantal nuwe huurkontrakte,” het hy gesê.
Hy het gesê baie moeite is gedoen om Fourways Mall se handelsmerk te hervestig en gaan voort om dit te hervestig, insluitend pogings agter die skerms.
Dit voeg beduidende vermaak- en spysenieringsaanbiedinge by, insluitend padelbane , ‘n hardloopbaan en verskeie eetplekke wat alles van organiese produkte tot heerlike eetplekke bied.
Boonop is ‘n e-optel- en aflaai-area geskep wat die vermaaklikheidsnodus oopmaak en die winkelsentrum se toeganklikheid verbeter.
Om te sien of die omkeerplan Fourways Mall se lot verander het, het BusinessTech dit besoek om eerstehands te sien wat daar gebeur.
Dit was maklik om by die parkeerplek uit te kom. Daar was egter geen teken van die groter parkeerplekke of waar mens dit sou kry nie.
Alhoewel die winkelsentrum beter lyk as wat dit gelyk het toe ons dit vroeër in 2024 besoek het, het dit duidelik bly sukkel met leë winkels en min voetgangers.
Die Fourways Mall het moderne en insiggewende vensterdoeke vir leë winkels gebruik, wat dit beter laat lyk het as om die een winkel na die ander te laat kyk.
Dit is egter meestal in die besigste areas van die winkelsentrum gebruik. Baie ander gebiede was heeltemal verlate, en hulle het nie die moeite gedoen om die leë winkels weg te steek nie.
Dit het nie gelyk of daar enige planne was om dié winkels vol te maak nie, wat vrae laat ontstaan of daar enige aanvraag is.
Nog ‘n opvallende ding van ons besoek was dat ten spyte daarvan dat dit gedurende die feestyd was, aar baie min mense in die Fourways Mall was.
Ons het Fourways Mall ná Sandton City besoek, en laasgenoemde het gegons van mense wat Kersinkopies gedoen het.
Ons het verwag dat Fourways Mall soortgelyke voetverkeer as Sandton City sou hê, maar dit was nie die geval nie.
Dit het gevoel asof Fourways Mall veels te groot was vir die aantal kopers, en baie vleuels in die sentrum het soos spookdorpe gelyk.
Die winkels was heeltemal leeg, en baie ander het meer winkelbediendes as kliënte gehad. Nie veel handel het plaasgevind nie.
Toe dit tyd was om te vertrek, was daar ‘n uitdaging. Die parkeerterminaal het nie gewerk nie, en niemand het geweet wat om te doen nie. Mense het rondgeloop en probeer om ‘n alternatief te vind, wat uitdagend was. Dit het ‘n lang stap geneem om uieindelik ‘n betaalpunt te vind.
BusinessTech het met mense wat in die area woon, gesels, wat gesê het hulle oorweeg dit nie eens om die winkelsentrum te besoek nie weens sy swak reputasie.
Alhoewel die winkelsentrum hard werk om sy reputasieprobleme aan te spreek, het dit nog ‘n lang pad om te gaan voordat dit sy doelwit sal bereik om ‘n topvlak-winkelbestemming te wees.
BusinessTech
