ArcelorMittal Suid-Afrika (AMSA) gaan sy Longs-besigheid sluit te midde van swak finansiële prestasie, met duisende direkte en indirekte poste wat geraak word.
In November 2023 het die maatskappy gesê dat hy beplan om Longs Business in versorging en instandhouding te plaas te midde van langdurige swak ekonomiese toestande, logistieke en energie-uitdagings.
Die groep het ook die onvolhoubare mededinging van laekoste-invoer verhoog.
Belanghebbendes het egter kommer getoon oor die potensiële verlies aan plaaslike staalproduksie van hoë gehalte en die sosio-ekonomiese impak op Newcastle en sy omliggende gemeenskappe.
Die groep het nie subsidies gesoek nie, maar het met die regering en belanghebbendes in gesprek getree om alternatiewe vir die handhawing van die Longs-besigheid te ondersoek.
Die maatskappy het beleidsondersteuning versoek om strukturele beperkings wat die staalsektor raak, aan te spreek.
Pogings om die sluiting van die Longs-besigheid te vertraag deur middel van geteikende kort- en langtermyn-intervensies het gedurende 2024 voortgegaan, met bedrywighede wat uitgebrei is om tyd te verskaf vir die verkryging van oplossings.
“Terwyl die maatskappy die ondersteuning van die regering en ander belanghebbendes waardeer, en nadat hulle ‘n mate van vordering gemaak het met die geïdentifiseerde inisiatiewe, was dit nie voldoende nie,” het AMSA gesê.
“Aanhoudende hoë logistiek- en energiekoste, gekombineer met onvoldoende beleidsingrypings, veral daardie beleidsbesluite wat ’n tyd gelede geneem is (hoofsaaklik PPS en Uitvoerskrootbelasting) het die Longs-besigheid onvolhoubaar gelaat.”
“Ondanks alle pogings, het die pakket van inisiatiewe wat gesoek word, ongelukkig nie gerealiseer tot ‘n vlak wat die grondbeginsels van die strukturele probleme wat die maatskappy in die Longs-besigheid ervaar het, sal verander nie.”
Die groep het gesê dat hulle geen ander keuse het as om voort te gaan met die afskakeling van
die Longs-besigheid nie.
Met wêreldmarktoestande vir staal wat in die vierde kwartaal van 2024 versleg het, glo die groep dat dit nie langer die afskakeling van die Longs-besigheid kan vertraag nie, aangesien dit die maatskappy se volhoubaarheid kan beïnvloed.
Die afskakeling sal alle Long-staalaanlegte, soos Newcastle Works, Vereeniging Works, en die spoor- en strukture-filiaal, AMRAS, beïnvloed.
Dit gesê, Newcastle se coke-vervaardigingsbedrywighede sal voortgaan, selfs al word dit afgeskaal om verminderde vraag te weerspieël.
Wat poste betref, sal die maatskappy ‘n konsultasieproses ingevolge Artikel 189(3) van die Wet op Arbeidsverhoudinge begin. ‘n Kennisgewing ingevolge die Wet op Arbeidsverhoudinge sal ook binnekort uitgereik word en ‘n grootskaalse aflegging word beoog.
Die groep het gesê dat die sowat 3 500 direkte en indirekte poste deur die sluiting geraak kan word, maar die totale aantal afleggings sal afhang van ooreengekome alternatiewe en konsultasie-uitkomste.
Staalproduksie sal teen einde Januarie 2025 gestaak word, met die afskakeling van die oorblywende produksieprosesse wat in die eerste kwartaal van 2025 voltooi sal word.
Gesprekke is ook aan die gang om die bedryfskapitaalfasiliteit van R1 miljard wat in 2024 verseker is, te herbelyn om hierdie oorgang te ondersteun.
“As ‘n maatskappy is ons teleurgesteld dat al ons pogings die afgelope jaar nie in ‘n volhoubare oplossing omgesit is nie,” het Kobus Verster, uitvoerende hoof van AMSA, gesê.
“Die kwessies wat vir oplossing ter tafel gelê is, het gepoog om die speelveld gelyk te maak teen internasionale en plaaslike mededingers.”
“Die kwessies wat geopper is, het die faktore uiteengesit wat die strukturele probleme binne die Suid-Afrikaanse staalbedryf, veral vir ons Longs-besigheid, maar ook binne die Maatskappy, die Suid-Afrikaanse staalbedryf en waardeketting stewig kan aanspreek en steeds kan aanspreek.”
“Ons het gehoop dat sake nie tot hierdie uiteinde sou kom het nie, op ’n tydstip waarin ons land werkverliese en die verdere erosie van nywerheidsvermoë nie kan bekostig nie.”
“Ons is nietemin dankbaar teenoor alle belanghebbendes wat probeer het om te help, en ons is veral dankbaar teenoor ons werknemers wat toegewyd en ondersteunend gebly het gedurende die afgelope jaar.”
As gevolg van die aflegging van die Longs-besigheid en die beoogde grootskaalse aflegging, gaan die maatskappy bate-waardedalings-, afwikkelings- en skeidingskoste van ongeveer R2,7 miljard erken.
In ‘n handelsverklaring vir die jaar geëindig 31 Desember 2024 het die groep gesê dat verdienste per aandeel en wesensverdienste per aandeel met aansienlike bedrae gaan daal, ten spyte van die groep wat reeds in 2023 groot verliese getoon het:
Verdienste per aandeel om te daal van ‘n verlies van R3,52 per aandeel in 2023 tot ‘n verlies binne ‘n reeks van R5,48 en R6,21 verlies per aandeel in 2024 (wat ‘n afname van tussen 56% tot 76% verteenwoordig).
Wesensverdienste per aandeel daal van ‘n verlies van R1,70 per aandeel in 2023 tot ‘n verlies binne ‘n reeks van R4,06 en R4,41 verlies per aandeel vir 2024 (wat ‘n afname van tussen 139% tot 159% verteenwoordig).
