Hof hoor van vrou se angs, vrees nadat sy onwetend met MIV besmet is
Voormalige soldaat Leon Santos Conga is skuldig bevind aan verkragting, poging tot moord en die infeksie van ‘n Suid-Afrikaanse Lugmag (SALM) sersant met MIV.
“Die Privaat Vervolgingseenheid van Afriforum het haar gedurende hierdie moeilike reis ondersteun, maar haar soeke na geregtigheid sou nooit gerealiseer het as dit nie vir ons ingryping was nie,” het Barry Bateman gesê.
“Die privaatvervolgingseenheid se ondersteuning van vroue wat geregtigheid soek, sal nie afneem nie. Ons bedank ook aanklaer Emile van der Merwe vir sy onwrikbare toewyding.”
Die sersant het haar slagoffer-impakverklaring wat deur die eenheid aangevra is in die hofrekord gelees waar sy beskryf het hoe hierdie misdaad haar lewe verwoes het.
“Al hierdie dinge veroorsaak baie vrees en angs vir my. Ek moet dus gereeld vir sielkundige berading gaan. As ek die kyk in mense se oë sien en sien hoe ek geoordeel en veroordeel word en selfs vir die res van my lewe, is dit verwoestend,” het die sersant getuig.
“Ek het my waardigheid en respek verloor. Hy het my nie net ‘n doodsvonnis vir my liggaam gegee nie, maar het my hele lewe, emosies, selfbeeld en gevoel van waarde doodgemaak. Ek het niks anders teen die beskuldigde as die feit dat hy my met MIV besmet het nie. Hy het nie sy MIV-positiewe status aan my bekend gemaak nie en ontken dat hy MIV-positief is,” het sy gesê.
“Ek wens dat die hof hom die strengste vonnis moontlik gee en dat hy uit die samelewing gehaal word sodat hy geen kwesbare persoon besmet nie. Hy het my letterlik ’n doodsvonnis opgelê en ek wens dit vir niemand anders toe nie.”
Bateman het gesê ondanks landdros Fikiswa Ntlati se bevindinge gegrond op die oorweldigende en afdoende getuienis wat tydens die verhoor gelewer is, het Conga in vonnisargument voortgegaan om te ontken dat hy MIV-positief is.
“Die eenheid se betrokkenheid het in 2018 begin, toe dit die SANW gedwing het om Conga se mediese rekords vry te stel, wat aan die lig gebring het dat hy bewus was van sy MIV-status sedert 2007,” het Bateman gesê.
“Hul weiering om hierdie rekords te verskaf, het die Nasionale Vervolgingsgesag (NVG) genoop om die saak twee keer terug te trek. Sonder hierdie rekords het die dossier nie genoeg bewyse gehad om die beskuldigde aan te kla nie. Conga het in Maart 2022 onskuldig gepleit op die aanklagte,” het hy gesê.
“Landdros Ntlati het Conga in Junie aan verkragting skuldig bevind omdat sy slegs ingestem het om seks met hom te hê met die verstandhouding dat hy MIV-negatief is. Die hof het haar getuienis aanvaar dat as Conga sy status bekend gemaak het, sy nie sou ingestem het om seks te hê nie. Die paar het die kwessie bespreek, maar hy het hierdie inligting van haar weerhou.”
Ntlati het Conga skuldig bevind aan poging tot moord omdat hy haar met die virus besmet het ondanks die wete dat hy MIV-positief is en versuim het om haar in te lig.
Die hof het getuienis van ‘n kenner aanvaar dat die MIV-infeksies ‘n ongeneeslike en dodelike siekte is.
Landdros Fikiswa Ntlati het met die vonnisoplegging met die staat saamgestem dat Conga geen berou toon nie en dat hy ‘n baie ernstige oortreding begaan het wat verwoestende uitwerking op Ndishishi en haar gesin gehad het.
“Alhoewel die regering voortgaan om veldtogte regoor die land te voer, is daar steeds provinsies waar MIV-infeksies toeneem as gevolg van sulke optrede, het sy gesê, en vind geen dwingende en wesenlike omstandighede om van die voorgeskrewe minimum vonnis af te wyk nie.”
Conga is dus lewenslange tronkstraf opgelê vir verkragting en ‘n bykomende 10 jaar direkte tronkstraf vir poging tot moord omdat hy Ndishishi bewustelik met MIV ontbloot en feitlik besmet het. Die hof het gelas dat die vonnis samelopend moet uitdien.
Die NVG het die vonnis verwelkom en gesê hy waardeer die bydrae wat AfriForum tot die suksesvolle vervolging van hierdie saak gemaak het.
“Ons wil ook ‘n duidelike boodskap uitstuur dat oortredings van hierdie aard wat permanente nadelige impak op die slagoffer het, nie geduld sal word nie. Seksuele misdaadoortreders sal met die volle mag van die wet hanteer word,” het Mahanjana gesê.
Woordvoerder van AfriForum se Privaatvervolgingseenheid, Barry Bateman, het gesê dit is ‘n aanklag teen die strafregstelsel dat dit soveel jare geneem het om hierdie saak af te handel.
“Soos soveel ander sake wat deur AfriForum se private vervolgingseenheid gemonitor word, sou hierdie verkragtingsaak nie hierdie stadium bereik het sonder ons ingryping nie,” het hy gesê.
“Antoinette het ongelooflike vasberadenheid getoon om haar stem te laat hoor en te verseker dat geregtigheid geskied. Maar dit is ‘n demonstrasie van hoe hard vroue binne die strafregstelsel moet veg om oortreders van geslagsgebaseerde geweld aanspreeklik te hou.
“Ons bly teleurgesteld oor die versuim deur die SANW om een van hul eie vroulike lede te ondersteun. Die Privaatvervolgingseenheid, aan die ander kant, sal voortgaan met sy ondersteuning van slagoffers van misdaad.”
