Glencore se Astron Energy het miljarde belê in die opknapping van sy vulstasienetwerk in Suid-Afrika. Die handelsmerk wil ook sy voetspoor uitbrei en meeding met tradisionele oliereuse BP en TotalEnergies.
Sedert hy die Amerikaanse reus Chevron se Suider-Afrikaanse bates in 2017 gekoop het, het Glencore miljarde in die onderneming gepomp en pluk die vrugte daarvan.
Sy Astron-raffinadery in Kaapstad is in staat om 100 000 vate geraffineerde petroleumprodukte per dag te produseer. Dit produseer petrol, diesel, vliegtuigbrandstof en vloeibare gas vir plaaslike gebruik en uitvoer.
Gary Nagle, uitvoerende hoof van Glencore, het gesê die raffinadery is kontantgeneratief vir die maatskappy en is tevrede met sy bedrywighede ná die kommoditeitsreus se resultate vroeër vanjaar.
Die Switserse maatskappy het beduidende bedrywighede in Suid-Afrika buite Astron, wat wissel van steenkoolmyne tot aluminiumsmelters.
Ten spyte daarvan dat hy nie ‘n Suid-Afrikaanse maatskappy is nie, het Glencore ‘n sterk verbintenis met die land deur sy leierskap en geskiedenis.
Die maatskappy se afgelope twee uitvoerende hoofde is in Johannesburg gebore en getoë. Hulle het deur die geledere van die maatskappy gestyg om uiteindelik die wêreld se grootste kommoditeitshandelaar te lei.
Ivan Glasenberg, die man wat Glencore gemaak het tot wat dit vandag is, het in die Johannesburgse woonbuurt Illovo grootgeword en het aan Hoërskool Hyde Park skoolgegaan.
Glasenberg het die Universiteit van die Witwatersrand bygewoon, wat ‘n opleidingsterrein vir baie van Glencore se kommoditeitshandelaars sou word.
Hy het die maatskappy na sy beeld, met baie van sy beste handelaars, ’n replika van Glasenberg gemaak – ’n Suid-Afrikaanse rekenmeester met ’n onversadigbare lus vir werk.
Glasenberg het as ‘n steenkoolhandelaar in die geledere geklim voordat hy uitvoerende hoof geword het en Glencore in ‘n bloukop-maatskappy verander het wat in Londen genoteer is.
‘Mini-Ivan’ Gary Nagle, ook ‘n Wits-opgeleide rekenmeester, het in 2021 die pos van Glencore HUB oorgeneem toe Glasenberg afgetree het.
Glasenberg, wat nou $8,8 miljard (R160,1 miljard) werd is, besoek gereeld sy familie in Suid-Afrika.
Nagle bly sterk verdedigend teenoor Suid-Afrika en sien groot potensiaal in die land. Na BHP se poging tot oorname van Anglo American het Nagle ‘n duidelike verklaring van ondersteuning vir sy tuisland gemaak.
Nagle het die belastingregime geloof en gesê infrastruktuur- en kragprobleme in die land is hanteerbaar.
“As jy regoor die wêreld kyk, het ons oor die hele linie veranderinge in tantième gesien – behalwe vir Suid-Afrika. Hulle het nie tantieme en belasting aangeraak nie,” het hy aan die Financial Times gesê.
“Ja, dit het probleme met infrastruktuur en krag, maar die bedryf kan saamwerk om dit te hanteer.”
Nagle het bygevoeg daar was “onlangse sterk verbeterings” by die staatsbeheerde spooroperateur Transnet. “Ons dink Transnet sal na ‘n publiek-private vennootskap gaan en sal aanhou verbeter.”
Glencore het sy geld waar sy mond onder Nagle gesit en geld in Suid-Afrika gepomp deur Astron Energy.
Astron werk al meer as 100 jaar in verskeie portfeuljes in Suid-Afrika, begin in 1911 as die Texaco Company. Sy kleinhandelbesigheid, Caltex, is in 1936 van stapel gestuur as ‘n vennootskap tussen die Amerikaanse reuse Chevron en Texaco.
Die maatskappy het sy raffinadery in Milnerton in 1966 geloods, met talle opgraderings wat sedertdien geïmplementeer is.
Glencore het in 2017 al Chevron se Suid-Afrikaanse bates vir $1 miljard gekoop en begin om sy vulstasie se voorhowe en die raffinadery te herhandel om sy handelsmerke onder ‘n enkele identiteit te konsolideer.
Sedertdien het die Switserse maatskappy geld in Suid-Afrika gepomp om die raffinadery op te gradeer en in stand te hou terwyl sy vulstasienetwerk uitgebrei word.
Baie van die aandag is gevestig op die hernaam van die 850 Caltex-vulstasies regoor Suid-Afrika, met Astron wat oënskynlik die land oranje verf.
Hierdie herhandelsprojek is sedert 2022 aan die gang, met meer as 300 stasies wat tot dusver hernaam is. Gemiddeld word 20 persele elke maand na Astron hermerk.
Alhoewel dit baie minder aandag geniet, kom die meeste van Astron se inkomste in Suid-Afrika van sy raffinadery in Kaapstad.
Die raffinadery is die derde grootste in Suid-Afrika en sal na raming R95 miljard se waarde vir die plaaslike ekonomie genereer en ondersteun 56 917 werksgeleenthede direk en indirek.
“Ons het aansienlike beleggings in ons raffinadery in Milnerton en ons uitgebreide kleinhandelnetwerk gemaak, wat spreek van die stewige toekoms wat ons vir ons maatskappy in die vooruitsig stel,” het Suzanne Pullinger, kommunikasiebestuurder van Astron, aan Daily Investor gesê.
“Vanuit ‘n perspektief om in die land te bly, sien ons baie opwaartse in terme van die toekomsvooruitsigte van die land, en ons sal waarskynlik bykomende beleggings maak in die raffineringskapasiteit en energiesekuritisering in die land.”
Astron bedryf ook ‘n smeermiddelvervaardigingsaanleg in Durban, waarin hy baie belê het om ‘n wêreldklasfasiliteit te skep wat 60 miljoen liter smeermiddels per jaar kan vervaardig.
Die aanleg vervaardig Astron se vlagskiphandelsmerke soos Havoline en Delo, saam met gespesialiseerde smeermiddels vir industriële gebruikers.
Deur Shaun Jacobs. Hierdie artikel is die eerste keer deur Daily Investor gepubliseer
