Duitsland het Maandag grensbeheer na die grense uitgebrei met al sy nege bure in die hoop om die vloei van onreëlmatige migrante te stuit, ‘n stap wat protes van ander EU-lede ontketen het.
Duitsland lê in die hart van Europa en die visumvrye Schengen-sone, wat ontwerp is om die vrye beweging van mense en goedere toe te laat, lank ‘n kerngedagte van die Europese projek.
Berlyn het verlede week die omvattende maatreël aangekondig ná ‘n reeks dodelike ekstremistiese aanvalle wat openbare vrese aangewakker het en steun vir die verregse Alternatief vir Duitsland (AfD)-party bevorder het.
Pole en Oostenryk was onder lande wat kla oor die skuif, wat aanvanklik vir ses maande sal duur.
Die Duitse minister van binnelandse sake, Nancy Faeser, het gesê die stap het ten doel gehad om onreëlmatige migrasie te beperk en “misdadigers stop te sit en Islamiste in ‘n vroeë stadium te identifiseer en te stop”.
Die kontroles het die verkeer vertraag, maar sommige mense het hul steun uitgespreek. Elle Rendigs (70), wat van Duitsland na die Franse stad Straatsburg onderweg was, het gesê sy hoop dat die verskerpte polisiëring “‘n bietjie meer sekuriteit” sal bring.
Grensbeheer met Pole, die Tsjeggiese Republiek, Oostenryk en Switserland was reeds in plek voordat die voorkomende optrede aangekondig is.
Dit is nou uitgebrei na Duitsland se grense met Frankryk, Luxemburg, Nederland, België en Denemarke.
Faeser het gesê die regering hoop om die impak op mense wat in grensstreke woon en werk te verminder, en belowe “koördinasie met ons buurlande”.
Islamitiese aanvalle
Op die Poolse grens het ‘n klein groepie betogers naby die brug by Frankfurt aan die Oder gestaan, een wat ‘n plakkaat geswaai het wat gevra het vir “Oop wêrelde, oop gedagtes, oop grense”.
Die kontroles op pad na Frankfurt, aan die Duitse kant, was “nie goed vir die stad nie”, het die plaaslike inwoner Waltraut (77) aan AFP gesê.
Duitsland het die grensbeheer uitgebrei nadat ‘n reeks vermeende Islamitiese aanvalle kommer oor immigrasie gewek het.
Verlede maand het ‘n man op ‘n mesramp drie mense doodgemaak en nog agt gewond by ‘n fees in die westelike stad Solingen.
Die Siriese verdagte, wat beweerde bande met die Islamitiese Staat-groep het, sou gedeporteer word, maar het daarin geslaag om die owerhede te ontduik.
Met nasionale verkiesings wat volgende jaar dreig, plaas die aanvalle intense politieke druk op kanselier Olaf Scholz se regering om sy standpunt oor migrante en asielsoekers te verskerp.
Benewens die verhoging van die omvang van kontroles by sy grense, het Duitsland planne voorgelê om deportasies aan Europese vennote te bespoedig.
Volgens EU-reëls is asielversoeke bedoel om deur die land van aankoms hanteer te word. Die stelsel het ‘n groot druk geplaas op lande in die Europese periferie, waar leiers meer lasverdeling geëis het.
‘Meer sekuriteit’
Onder die nuwe toepassing kan kolkontroles binne 30 kilometer (18 myl) van die grens uitgevoer word, sê Daniel Rosin, ‘n woordvoerder van die polisie in Kehl, oorkant die grens van Straatsburg.
Die polisie sal nie net langs die paaie opereer nie, maar ook op “trems en oorgrens-treine” wat die twee lande verbind, het Rosin gesê.
Om honderde ekstra kilometers van grensland af te lê sal “beslis nie moontlik wees om sonder enige gapings klaar te kom nie”, het die Duitse polisievakbondleier Andreas Rosskopf aan die uitsaaier RBB gesê.
Hy het gesê dit moet nog gesien word “hoe suksesvol dit eintlik is om migrasie en mensesmokkelary te bekamp”.
Rene Hemmert (69), wat van Frankryk na Duitsland reis, het gesê die kontroles herinner hom “aan toe ek jonger was”, voordat die Schengen-sone gevestig is.
“Ek dink dit is ‘n goeie ding vanweë al die probleme wat ons het met immigrasie,” het Hemmert gesê.
“Dit is dieselfde as in Frankryk, hulle moet dieselfde doen.”
