Die monument staan onmiddellik suid van die brug oor die Sondagsrivier aan die westekant van die pad.
Aan die onderpunt van Kerkstraat is onder andere ‘n afgeskaalde replika van die Paardekraal-monument wat ‘n geskenk was van die Dorpsraad van Krugerdorp aan Graaff-Reinet tydens die feesvieringe in 1986. Dit is oorhandig deur mnr C. Peyper, die burgemeester van Krugerdorp.
Die plaas Paardekraal, waarop Krugersdorp in 1887 gestig is, was eens in besit van Andries Pretorius, die Voortrekkerleier van Graaff-Reinet.
Paardekraal Monument Krugersdorp
Die Paardekraal-monument is in Krugersdorp, Suid-Afrika geleë.
Die monument herdenk die oorspronklike gelofteplek wat op 13 Desember 1880 deur Transvaalse Boere gemaak is, voor die gewapende rebellie bekend as die Eerste Boereoorlog, toe hulle beloof het om hul onafhanklikheid van die Britse Ryk te herwin. Hierdie vroeëre monument was ‘n steenhoop gemaak van duisende klippe wat die burgers wat daar bymekaar gekom het, se gelofte verteenwoordig het. Hierdie amptelike monument het die oorspronklike klipsteenhoop omring en is in 1890 deur die Suid-Afrikaanse Republiek (ZAR) gebou om hul onafhanklikheid van Groot-Brittanje te herdenk.
Agtergrond
Gedurende Januarie 1877 het ‘n klein Britse mag van berede polisiemanne onder leiding van sir Theophilus Shepstone die Suid-Afrikaanse Republiek oorgesteek en hom in sy hoofstad, Pretoria, gevestig. Die Britse regering se voorneme was om sy beheer oor die Kaap en Natalse kolonies sowel as die Oranje-Vrystaat en die Suid-Afrikaanse Republiek uit te brei en ‘n konfederasie van state te vorm.
Nog ‘n rede was die Suid-Afrikaanse Republiek se poging om ‘n spoorlyn na Delagoabaai te finansier, wat die ekonomiese wurggreep deur die Britse kolonies in die Kaap en Natal sou omseil, maar die ZAR was in wese bankrot. Shepstone sou openlik steun kry van die Britse plan by die mense in die ZAR, maar sy bevele was om te annekseer, maak nie saak wat die sienings was nie. Shepstone sou op die emosies van die mense speel, aangesien die inwoners nie verenig was nie en daar ‘n afkeer was van hul president, Thomas François Burgers, veral oor sy hantering van die probleme met die Pedi. Shepstone het die ZAR om 11 vm op 12 April 1877 as ‘n Britse kolonie geannekseer en die administrateur en president het Transvaal verlaat en na Holland vertrek. So het die 1852 Sandrivier-konvensie geëindig wat oorspronklik aan die Boere hul onafhanklikheid gegee het.
Shepstone sou voortgaan en ‘n twintig maande lange veldtog teen die Pedi-mense georganiseer wat in hul nederlaag in November 1879 geëindig het.
Paul Kruger sou in 1877 en 1878 twee mislukte afvaardigings na Londen lei om hul onafhanklikheid te herwin. Intussen het die Boere-eenheid in Transvaal teruggekeer deur gebruik te maak van kerklike vergaderings en sosiale byeenkomste om hulself te herbou tot ‘n verenigde mag wat in die toekoms militêre mag kon gebruik. Godsdiens was die bindende krag gebaseer op ‘n sterk oortuiging dat God hulle taal, die grond en beheer oor die swart bevolking gegee het. Die Britte het probeer om leiers te arresteer en byeenkomste te verbied, maar het nie die mannekrag gehad om hulle te keer nie.
In 1880, drie jaar na die anneksasie, was die Transvaalse administrasie nou onder sir Owen Lanyon steeds besig om die kolonie se belastinginkomste te verbeter. Die Boere-inwoners was nooit bereid om belasting te betaal nie, selfs onder hul eie administrasie. In daardie jaar het ‘n Boer met die van Bezuidenhout geweier om ‘n belastingrekening van £27 5s te betaal en sy wa is gekonfiskeer en is op ‘n veiling aangebied om die rekening te betaal. Piet Cronje en sy gewapende vriende het die veiling onderbreek en die wa verwyder en dit aan sy eienaar terugbesorg. Lanyon, wat dit as ‘n rebellie beskou het, het weer arrestasies beveel, maar het geen mannekrag gehad om dit uit te voer nie.
‘n Massa-byeenkoms is vir 8 Januarie 1881 by Paardekraal (nou Krugersdorp) vir die Transvaalse Boere voorgestel waar ‘n besluit geneem sou word oor hoe hulle sou voortgaan, indien enigsins tot onafhanklikheid, maar hierdie datum is vervroeg na 8 Desember 1880. Vanaf daardie datum tot 13 Desember 1880 het 8 000 tot 10 000 Boeremans, -vrouens en -kinders uiteindelik op die skuins grond in Paardekraal bymekaargekom. Die vergadering het die herstel van die ou Volksraad, en die regering van die republiek verklaar om deur drie mans, Paul Kruger, Piet Joubert en Marthinus Pretorius, bestuur te word.
‘n Proklamasie wat onafhanklikheid verklaar is opgestel deur Eduard Bok en Dr. E. J. P. Jorissen wat die redes vir die optrede in ‘n agt-en-dertig klousule-dokument uiteensit. Dit het hul onafhanklikheid van Britse heerskappy en die hervatting van die Suid-Afrikaanse Republiek op 13 Desember 1880 verklaar. Na die lees van die eed hieronder, het 5 000 tot 6 000 man hierdie eed erken deur ‘n steen te plaas aan die heuwelkant wat die oorspronklike klipsteenhoop gevorm het.
In die teenwoordigheid van die Almagtige God, die deursoeker van alle harte, en biddend afwagtend op Sy genadige hulp en medelye, het ons, burgers van die Suid-Afrikaanse Republiek, plegtig ooreengekom, soos ons hiermee ooreenkom, om vir ons ‘n heilige verbond te sluit en vir ons kinders, wat ons met ‘n plegtige eed bevestig. Ten volle veertig jaar gelede het ons vaders uit die Kaapkolonie gevlug om ‘n vry en onafhanklike volk te word. Daardie veertig jaar was veertig jaar van pyn en lyding. Ons het Natal, die Oranje-Vrystaat en die Suid-Afrikaanse Republiek gestig, en drie keer het die Engelse regering ons vryheid vertrap en ons vlag, wat ons vaders met hul bloed en trane laat doop het, op die grond gesleep. Soos deur ‘n dief in die nag is ons republiek van ons gesteel. Ons mag en kan dit nie verduur nie. Dit is God se wil, en word van ons vereis deur plig teenoor ons vaders en deur liefde teenoor ons kinders, dat ons die nalatenskap van die vaders ongeskonde aan ons kinders moet oorgee. Vir daardie doel is dit dat ons hier saamgekom het en mekaar as manne en broeders die regterhand gee, plegtig belowe om getrou te bly aan ons land en ons mense, en met ons oë gevestig op God, om tot die dood saam te werk vir die herstel van die vryheid van ons republiek. So help ons Almagtige God.
Die eerste skote van die oorlog wat as die Eerste Boereoorlog bekend geword het, het op 16 Desember 1880 in Potchefstroom begin. Die Boere het probeer om die proklamasie in die dorp te laat druk, maar daar is deur die Britte troepe op hulle afgevuur. Die eerste werklike konflik tussen Britte en Boere het op 20 Desember 1880 begin as die Slag van Bronkhorstspruit toe Lanyon probeer het om troepe na Pretoria te bring. Die Eerste Boereoorlog was kort en het in Maart 1881 geëindig met die nederlaag van die Britse leër.
Die eerste herdenking het in 1881 by die steenhoop plaasgevind as ‘n Volksfees, ter viering van die Suid-Afrikaanse Republiek se onafhanklikheid, verkry van die Britse Ryk na hul nederlaag in die Slag van Majuba en ‘n vredesverdrag wat in Augustus 1881 onderteken is, bekend as die Pretoria Konvensie. Maar nog belangriker was ‘n godsdienstige danksegging aan God en vir die nakoming van die gelofte. Die ZAR se Volksraad het verklaar dat ‘n herdenking by die stene elke vyf jaar op 16 Desember sal plaasvind.
Monument
Grond is in 1886 aan die regering geskenk, tot 100 m van die plek van die steenhoop, vanaf die plaas wat deur ‘n M.W. Pretorius besit is. Hy het dele van sy plaas aan goudprospekteerders laat verhuur wat na goud gesoek het wat van die Hoofrif van die Witwatersrandse Goudstormloop, wat sy oorsprong in die ooste in Johannesburg gehad het en nie hierdie heilige gedenkterrein wou versteur nie. In 1889 het die plaaslike Landrost Human, aan die Suid-Afrikaanse Republiek voorgestel dat ‘n formele monument, in die vorm van ‘n obelisk, op die steenhoopterrein gebou word.
Die monument is in wit klip gebou, afkomstig van die gebied en sou op ‘n hoogte van 60 vt staan. Dit sou ‘n opening onder die basis van die monumente hê, met ‘n gerasperde ysteropening, wat die oorblyfsels van die oorspronklike steenhoop huisves. Dit sou op die kruin van ‘n heuwel staan, soortgelyk aan ander Afrikanermonumente. Dit is ontwerp deur die argitek Sytze Wierda en gebou deur W.Y. Veitch.
Die monument is amptelik op 16 Desember 1891 deur Paul Kruger ingehuldig. Tydens die besetting van Transvaal deur die Britse magte tydens die Tweede Boereoorlog is oorspronklike steenhoopklippe in die omheinde kamer geplunder deur Britse soldate en in die Vaalrivier gegooi. Die monument is op 17 April 1936 op die erfenis lys geplaas. (Wikipedia)
