President Cyril Ramaphosa het vir die eerste keer vrae in die sewende Parlement beantwoord en ‘n ou belofte het teruggekom om by hom te spook – en sy verdediging hou nie water nie.
Julius Malema, leier van die EFF, het ‘n broeiende paar weke beleef en het op Donderdag, 29 Augustus 2024 behoorlik somber gelyk in die Parlement. Maar as Malema op soek is na afleidings van die verlies van sy vleuelman, kan hy dalk troos daarin dat hy president Cyril Ramaphosa oënskynlik uitgevang het .
In die geskrewe vraag wat Malema aan Ramaphosa gestel het voor die eerste presidensiële Vraag & Antwoordsessie Donderdag, het hy die President gevra vir ‘n opdatering oor “die belofte wat [Ramaphosa] in [2019] aan die mense van Alexandra gemaak het dat die regering een miljoen sal bou huise in daardie township”.
Hierdie belofte is lank reeds ‘n bron van skeptisisme, met die joernalis Terry Bell wat kort daarna daarop gewys het dat die bevolking van Alexander “enigiets tot 500 000 mense was wat op 800 hektaar grond woon, wat, die regering erken, die infrastruktuur het om net vir 70 000 voorsiening te maak inwoners”.
In die jare sedertdien, toe dit duidelik geword het dat niks soos ‘n miljoen huise in Alexander gebou word nie, het verskeie amptenare by tye probeer om die eis terug te rol.
Die destydse Gautengse LUR vir menslike nedersettings, Dikgang Moiloa, het in 2019 daarop aangedring dat die mediaberigte oor die aangeleentheid Ramaphosa wanvoorgestel het.
In 2021 het Fikile Mbalula, sekretaris-generaal van die ANC, in ‘n TV-onderhoud gesê dat die miljoen huisfiguur ‘n “figuur” van die verbeelding was, en verduidelik:
“Die president het nooit gesê dat die regering een miljoen huiseenhede in Alexandra sal bou nie. Hy het gesê hy was saam met die minister van menslike nedersettings wat ’n landwye program het om een miljoen huiseenhede in die land te bou.”
Ramaphosa het Donderdag dié bewering herhaal. Die miljoen huise was “vir die hele Suid-Afrika”, het hy gesê: “Daar is eenvoudig nie genoeg spasie in Alexandra nie”.
Maar Malema wou nie wankel nie: “Jy het gesê jy gaan een miljoen huise bou vir die mense van Alexandra,” het hy gesê.
“Ons het gesorg om terug te gaan na daardie opname en daarna te luister,” het Ramaphosa volgehou.
“Wat ek eintlik bedoel het, was dat ons ‘n miljoen huise vir die hele land sou bou,” het hy herhaal, en openhartig bygevoeg: “En soos dit geblyk het, het ons nooit eers daardie teiken bereik nie.”
Terwyl die President gepraat het, het EFF-lede van die Nasionale Vergadering onenigheid gehad.
Op sosiale media het dit nie lank geneem voordat die betrokke Ramaphosa-knipsel na vore gekom het nie – en dit lyk of dit Malema se weergawe ondersteun.
Daarin, in isiZulu, sê Ramaphosa: “Luister, een miljoen huise sal hier in Alexandra gebou word”.
Terug in die Parlement het Malema nie ‘n duim teruggestaan nie.
“Ek dink dit is die korrekte ding om te sê: ‘Ek is jammer, ek het ‘n verkeerde berekening gemaak’,” het die EFF-leier aan Ramaphosa gesê – wat, soos altyd, die diplomatieke uitweg gekies het.
“In die mate wat dit daardie indruk geskep het, ja, ek vra om verskoning dat ek mense laat glo het dat ek vir Alexandra bedoel het,” het Ramaphosa gesê.
Soewereine welvaartfonds, privatisering en buitelandse betrekkinge
Dit was oor die algemeen ‘n redelik sagte landing vir Ramaphosa in die sewende Parlement, met die President wat meestal ‘n gehoorsame verhoor toegestaan is.
Vrae het gefokus op die skepping van ‘n hipotetiese soewereine welvaartfonds vir Suid-Afrika, publiek-private vennootskappe as ‘n manier om mislukte staatsinfrastruktuur te laat herleef, en die land se buitelandse beleid.
Ramaphosa, wat deur die amptelike leier van die opposisie – MK se John Hlophe – daarvan beskuldig word dat hy Suid-Afrika meer “met Westerse belange as met die behoeftes van die Afrika-kontinent” in lyn gebring het, het ‘n lys van onlangse pan-Afrika-projekte, insluitend toesig oor ‘n “kontinent -wye Covid-strategie ” voorgehou.
Ramaphosa het ook onthul dat Suid-Afrika “in die volgende paar weke” sal terugkeer na die Internasionale Hof van Justisie om “die ware vlees van ons argument” oor beweerde Israeliese volksmoord in Gaza voor te lê.
Ramaphosa het per ongeluk na die geskorste Hlophe verwys as “agbare regter”, soos hy erken het – en is daarna deur MK se Mzwanele Manyi daarvan beskuldig dat hy “aanhou spot” met Hlophe nadat hy aan sy “onregverdige” vervolgingsproses deelgeneem het.
Ook hiervoor het ‘n onverskrokke Ramaphosa om verskoning gevra.
Waarskynlik, die president se oomblik van grootste animasie in die sitting was toe hy per ongeluk Mmusi Maimane “agbare Malema” genoem het en toe so lekker gelag het dat hy vlugtig moes gaan sit.
Ramaphosa was vasberade oor die onderwerp om private sektorinvestering in Suid-Afrika se wanfunksionele hawens en spoorweë te soek, maar het ook verduidelik dat “dit nie ’n proses van privatisering is nie; dit is ’n proses van toegewing”.
Al hierdie infrastruktuurelemente sal in openbare besit bly, het die president gesê.
Ramaphosa, wat deur die EFF daarvan beskuldig word dat hulle glo dat entiteite in staatsbesit “wit toesig” vereis, het herhaal: “Die proses van die hervormings waarmee ons begin het, gaan nie oor die oorhandiging van staatsbates nie”.
Die motivering was eenvoudig, het Ramaphosa gesê: “Die private sektor het geld”.
Lerato Ngobeni, hoofsweep van ActionSA, het ‘n put van huidige openbare kommer weerspieël toe sy aan die Parlement gesê het: “Dit is ‘n feit dat buitelandse misdadigers en buitelandse sindikate steeds in Suid-Afrika floreer en ons poreuse grense en swak sekuriteit uitbuit.”
Vir Ramaphosa het sy ‘n boodskap gehad: “Die tyd vir oppervlakkigheid is verby!”
Ramaphosa het gesê dat beide die polisie en die Grensbestuursagentskap tans beduidende inbreuk maak op kriminele “nodes”.
Hy het Ngobeni belowe: “Beweeg verder as “fluff” en kry meer aksie: dit is presies wat jy gaan sien!”
Die nasie wag met ingehoue asem. DM
