Diplomatieke en regeringsbronne het bevestig dat Egipte twee vliegtuie met militêre hulp na Somalië gestuur het. Die lande nouer bande gesnoei sedert onderlinge vyand Ethiopië ‘n ooreenkoms met die wegbreek Somaliland gesluit het. Die wapenlewering sal na verwagting wees om Ethiopië teë te staan.
Egipte het Dinsdag sy eerste militêre hulp aan Somalië in meer as vier dekades gelewer, het drie diplomatieke en Somaliese regeringsbronne gesê, ‘n stap wat waarskynlik die spanning tussen die twee lande en Ethiopië sal verdiep.
Egipte en Somalië het vanjaar nader aan mekaar getrek nadat Ethiopië ’n voorlopige ooreenkoms met die wegbreekstreek Somaliland onderteken het om kusgrond te huur in ruil vir moontlike erkenning van sy onafhanklikheid van Somalië.
Die Mogadishu-regering het die ooreenkoms ‘n aanval op sy soewereiniteit genoem en gesê dit sal dit met alle nodige middele blokkeer.
Egipte, wat jare lank in stryd is met Ethiopië oor Addis Abeba se bou van ‘n groot hidrodam op die bolope van die Nylrivier, het die Somaliland-ooreenkoms veroordeel. Dit het vroeër vandeesmaand ‘n veiligheidsverdrag met Mogadishu onderteken en het aangebied om troepe na ‘n nuwe vredessending in Somalië te stuur.
Somalië het voorheen gedreig om Ethiopië se tot 10 000 troepe, wat daar is as deel van die vredesending en onder bilaterale ooreenkomste om al-Sjabaab-militante te beveg, uit te skop as die ooreenkoms nie gekanselleer word nie.
Twee Egiptiese militêre vliegtuie het Dinsdagoggend met wapens en ammunisie by Mogadisjoe-lughawe aangekom, het twee diplomate en ‘n senior Somaliese amptenaar aan Reuters gesê, op voorwaarde van anonimiteit.
’n Video wat op sosiale media gedeel en deur Reuters geverifieer is, het die vliegtuie op die lughawe-teerpad gewys.
Een van die diplomate het gesê dat Somalië “met vuur speel” deur die Egiptiese wapens in te voer en Ethiopië teen te staan.
Somalië en Egipte se ministeries van buitelandse sake het nie onmiddellik op versoeke om kommentaar gereageer nie.
Egipte se aanbod om troepe by te dra tot ‘n nuwe vredesending wat volgende jaar in Somalië van stapel gestuur sal word, is vroeër vandeesmaand in ‘n Afrika-unie-kommunikasie aangekondig. Kaïro het nie in die openbaar kommentaar oor die aangeleentheid gelewer nie.
“As die Egiptenare stewels op die grond sit en troepe langs die grens met Ethiopië ontplooi, kan dit die twee in direkte konfrontasie bring,” sê Rashid Abdi, ‘n ontleder van die Sahan Research-denktenk.
“Die bedreiging van ‘n direkte skietoorlog is laag, maar ‘n volmagkonflik is moontlik.”
Ethiopië se ministerie van buitelandse sake het in ‘n verklaring gesê dat die land “nie ledig kan staan terwyl ander rolspelers maatreëls tref om die streek te destabiliseer nie”, en gesê dit het gewerk om vrede en veiligheid vir Somalië en die streek te bevorder, insluitend samesprekings om verskille met Somalië op te los.
“In plaas daarvan om hierdie pogings vir vrede na te streef, werk die regering van Somalië saam met eksterne rolspelers wat daarop gemik is om die streek te destabiliseer,” het die ministerie gesê.
Ethiopië se verklaring het geen melding gemaak van Egipte of sy wapenlewering aan Somalië nie.
Turkye het sedert Julie twee rondtes indirekte samesprekings tussen Somalië en Ethiopië aangebied oor die Somaliland-ooreenkoms, wat nog afgehandel moet word. ’n Derde ronde word volgende maand verwag.
Ethiopië, wat deur die land omring is, sê dit het toegang tot die see nodig. Mogadisjoe dring daarop aan dat Somaliland, wat nie internasionale erkenning verkry het nie ten spyte van praktiese outonomie vir meer as 30 jaar, deel van Somalië is.
