Met ‘n bietjie proaktiewe samewerking van die regering en voedselprodusente, kan Suid-Afrika die een ding wat hy in sy agtersak het – kultuur – gebruik om ekonomiese geleenthede te genereer.
ondernemings skep waarde deur transformasie, en om dit te doen kan ‘n redelik eenvoudige proses wees. Jy voeg waarde by koring deur dit in meel te maal. Jy voeg waarde by meel toe deur dit as brood te bak. Jy kan waarde tot brood toevoeg deur dit te vernuwe – in ‘n Franse baguette, ‘n kunsmatige suurdeegboule of vierkantige korslose brode wat perfek verpak is vir skoolmiddagetes.
Transformasie en innovasie vind plaas in reaksie op klantevraag, marknavorsing, tegnologiese deurbrake of eureka-oomblikke deur slim bemarkers.
Maar daar is nog ‘n meganisme van waardeskepping wat dikwels oor die hoof gesien word – veredeling deur kultuur en kulturele erfenis.
Hoe skep kultuur waarde?
Kultuur word meestal stroomaf gebruik – wanneer ‘n handelsmerk of produk verkoop of bemark word. Adverteerders maak gebruik van neigings en wyk waar moontlik af van kontemporêre kultuur. ’n Kulturele treffer word immers ’n marktreffer, soos die handelsmerkstrateeg Ana Andjelic so welsprekend aanvoer.
In Suid-Afrika word kultuur egter selde gebruik om stroomop te innoveer — op ‘n kategorievlak. Sommige nywerhede en lande, soos Italië en Japan, gebruik al eeue lank kultuur om te transformeer en stroomopwaarde toe te voeg om te produseer.
Italië het ‘n beleid om streeks- en plaaslike produkte en landbouvoedselprodukte sterk te beskerm en te bevorder. Waar moontlik, beskou dit plaaslike produkte nie as ‘n wisselbare kommoditeit nie, maar as ‘n unieke merker van kulturele erfenis en plaaslike identiteit. Deur kultuur as ‘n prisma te gebruik waardeur ‘n kommoditeit herdefinieer kan word, kan dit waarde daaraan toevoeg, en dan wetlike instrumente gebruik om hierdie waarde te beperk.
Meer as 300 Italiaanse voedselprodukte en 500 Italiaanse wyne geniet beskermde wetlike status vanweë hul unieke herkoms en kulturele waarde. Hierdie waardeskeppingstaktiek lewer aansienlike markaandeel vir sy nywerhede en bou die reputasie van handelsmerk Italië as ‘n kulturele en agro-voedsel-supermoondheid.
Elkeen van sy beskermde produkte val in een van drie kategorieë: Beskermde Oorsprongsbenaming (DOP), Beskermde Geografiese Aanduiding (IGP) of Tradisionele Spesialiteit Gewaarborgde (TSG). Hierdie kategorieë maak sekere beloftes aan verbruikers oor oorsprong en ligging, die unieke eienskappe van die produk en die plek van produksie.
In die geval van DOP-klassifikasie moet alle produksie binne ‘n gedefinieerde geografiese gebied plaasvind. In die geval van IGP-produkte hoef slegs een stap in die produksieproses in ‘n bepaalde area plaas te vind. Meer as een uit elke vier geografies aangeduide en beskermde (GI) produkte in die wêreld kom van Italië.
Van balsamiese asyn en Parmigiano Reggiano tot panforte en Parmaham, deur die definisie, produksie, herkoms en aanbod van hierdie produkte noukeurig te beheer, kan voedselprodusente ‘n premie vra, wêreldwye vraag laat groei en voordeel trek uit die sekuriteit om te weet dat niemand anders per definisie met hulle kan meeding nie. Hulle sal altyd die enigste vervaardigers van hierdie produk wees. Suiwer waarde word geskep, en beskerm…..deur kultuur.
Dit geld ook vir vars produkte. San Marzano-tamaties, van Italië se Kampanië-streek, is DOP-gesertifiseer en wêreldwyd gesog vir gebruik in pastas en pizzas. Net so is die IGP-gesertifiseerde rooi ui van Tropea, in Calabrië, bekend daarvoor dat dit sag en soet is.
Italië het meer beskermde voedsel as enige ander nasie in Europa. Die Italiaanse voedsel- en drankbedryf is byna ‘n kwart van die nasionale BBP werd. Van plaas tot tafel is vier miljoen werkers betrokke oor plase, voedselnywerhede, restaurante en kleinhandelafsetpunte.
Wat van Suid-Afrika?
Die enigste Suid-Afrikaanse produk wat status van beskermde oorsprongsbenaming (BOB) in Europa geniet, is rooibostee — die eerste Afrika-landbouproduk wat hierdie benaming ontvang het. Hierdie prestasie was grootliks te danke aan ‘n samewerkingspoging tussen produsente en die departemente van Landbou, Handel en Nywerheid, en Internasionale Betrekkinge. Die Europese Unie (EU) het rooibos erken deur dit BOB-status as deel van die SAOG-EU Ekonomiese Vennootskapsooreenkoms in 2014 toe te ken.
Suid-Afrika het uiteindelik in Februarie 2023 geografiese aanduiding regulasies vir die plaaslike mark afgekondig. Dit beteken dat plaaslike voedselprodusente nou produkte as óf BOB óf IGP kan registreer.
Tot dusver is die enigste produk wat sedertdien plaaslike sertifisering ontvang het, Karoo Lam. Daarenteen het die Europese Unie ‘n aanlyn soekbare databasis van meer as 5 600 wetlik beskermde voedsel en landbouprodukte.
Hoekom net Karoo Lam? Is dit omdat die regering nie genoeg doen om die potensiaal van waarna ek graag verwys as “kulturele veredeling” te bevorder nie? Is dit omdat plaaslike industrie landbouprodukte as ‘n blote kommoditeit sien? ‘n Spanspek is ‘n spanspek is ‘n spanspek?
As ons na ons produkte deur die lens van kultuur en erfenis kyk, kan ons nie eerder nuwe waarde byvoeg, beskerm en skep nie?
In Japan vind Yūbari spanspekke baat by GI-beskerming. Alhoewel hierdie spanspekke soos ons spanspekke lyk, kan hulle net in die stad Yūbari, in Hokkaido, gekweek word. Die Japannese regering het ingestem dat hulle weens die spesiale geografiese kenmerke van waar hulle verbou word (klimaat en grondtoestande), vir GI-beskerming kwalifiseer.
Terselfdertyd het Japan ook ‘n ingewikkelde kultuur ontwikkel (daar is weer daardie woord!) om vrugte as geskenke te gee, soortgelyk aan hoe ons vir iemand ‘n ruiker kan gee. Die belangrikste verskil is dat vrugte wat vir geskenke in Japan gebruik word, kundig verbou word en sorgvuldig vir daardie doel verbou of gekweek word. Dit is ‘n kategorie vars produkte wat deur kultuur geskep is.
Hierdie vrugte word as luukse goedere behandel. In Mei het ‘n paar Yūbari-spanspekke drie miljoen jen op die eerste veiling van die seisoen behaal. Dit is sowat R350 000 vir ‘n paar spanspekke.
Wat het hierdie spanspekke so spesiaal gemaak? Kultuur. En natuurlik ‘n bietjie versigtige boerdery. Maar hierdie spanspekke is nie ‘n uitsondering nie – Japan se luukse vrugtebedryf is ‘n groot en goed gevestigde sektor. Van vierkantige waatlemoene tot wit aarbeie, die Japannese gebruik kultuur en nuutheid om waarde tot kommoditeite toe te voeg, en het gevolglik ‘n reputasie opgebou om van die beste gehalte vrugte in die wêreld te produseer.
So miskien, as ons dit waag om dit as ‘n droom te verwerklik, kan ‘n Suid-Afrikaanse spanspek meer as ‘n blote spanspek word.
Baie geleenthede
Italiaanse Parmaham word beskerm omdat dit slegs van die agterpote van geselekteerde erfenisrasvarke in spesifieke streke van Italië gemaak kan word. Miskien is dit tyd om ook plaaslike variasies van biltong te skep en te beskerm.
Wat van Grabouw boerewors? Karringmelk beskuit? Amasi? Umqombothi? Daar bestaan reeds streeksvariasies van die koeksister. Waarom hulle nie ontwikkel, beskerm en bevorder nie?
Ons moet plaaslike gemeenskappe en plaaslike voedselprodusente aanmoedig om voordeel te trek uit hierdie nuwe wetgewende raamwerk — en om Suid-Afrikaners te herinner dat hul kultuur en erfenis waardevol is.
Met ‘n bietjie proaktiewe samewerking van die regering (neem kennis van ministers John Steenhuisen, Parks Tau en Gayton McKenzie), en voedselprodusente wat as konsortia saamwerk, kan Suid-Afrika die een ding wat hy in sy agtersak het – kultuur – gebruik om ekonomiese geleenthede te begin genereer. Dit hoef nie lukraak gedoen te word nie.
’n Gesamentlike, georganiseerde pogings om hierdie nuwe selfversterkende waardekettings te skep en te bevorder, is, as jy die metafoor sal verskoon, laaghangende vrugte.
Ons leef in ‘n era waar kultuur kapitaal is. Dit is tyd om dit te erken en daarvolgens op te tree. DM
