Thami Mchunu, woordvoerder van die departement van openbare werke en infrastruktuur, het bevestig dat die departement bewus was dat drie KZN-kandidaatterreine in die iSimangaliso-wêrelderfenisgebied is.
Planne om nuwe vissershawens en hawens aan die kus van Natal, die Oos-Kaap en Noord-Kaap te bou het kommer laat ontstaan oor die motiewe en implikasies van onlangse aanbiedinge deur die Chinese regering om “tegniese bystand” te verskaf om Suid-Afrika se Blou Ekonomie uitbreidingsvisies te versnel. .
Die kommer is vererger nadat dit aan die lig gekom het dat van die meer as 20 “klein hawe”-kandidaat-terreine wat ondersoek word óf binne óf aangrensend is aan Suid-Afrika se eerste Wêrelderfenisgebied en twee van die grootste Mariene Beskermde Gebiede (MBV’s), waar visvang verbied of beperk is in ‘n poging om die land se bedreigde mariene hulpbronne aan te vul.
Former public works minister Sihle Zikalala meets Luo Zhaohui, the chairperson of the China Investment Development Cooperation Agency (Cidca) during a visit to Beijing in December 2023, where he was scheduled to ‘sign an exchange of letters with Cidca sanctioning a cooperation on the Small Harbours development in South Africa’. (Photo: CIDCA)
Luo Zhaohui, die voorsitter van die China Investment Development Cooperation Agency, het ook by die nuwe Chinese ambassadeur aangedring om “nou saam te werk met die Suid-Afrikaanse kant om die vordering van sulke projekte soos tegniese bystand vir die uitvoerbaarheidsnavorsing van klein hawens te versnel”.
Daily Maverick het vasgestel dat twee “regeringsbelanghebbende-betrokkenheidsvergaderings” vroeër hierdie maand (1 Julie en 5 Julie) in Durban en Oos-Londen gehou is onder die beskerming van die Departement van Openbare Werke en Infrastruktuur (DPWI) en Infrastruktuur Suid-Afrika (ISA), ‘n onlangs-gestigte staatsentiteit met ‘n fokus op die bevordering van groot beleggings wat oor die algemeen R1 miljard oorskry.
By hierdie vergaderings het die Zutari-ingenieurskonsultasiegroep planne uiteengesit om drie Vlak 1-hawe-kandidaatterreine en 22 Vlak 2-hawe-kandidaatterreine in drie kusprovinsies te ondersoek — die Wes-Kaap uitgesluit, wat reeds sowat 12 aangewese vissershawens het.
Terwyl die fokus van die onlangse samewerkingsvergaderings op Vlak 2 “klein hawe”-projekte was, word verneem dat Port Shepstone (KZN), Port St Johns (E-Kaap) en Port Nolloth (N-Kaap) as terreine vir groter Vlak 1 hawens ondersoek word.
Die 10 Vlak 2-kandidaatpersele in KZN is Port Edward, Hibberdene, Scottburgh, Tinley Manor, Sodwanabaai, St Luciabaai, Kosibaai, Uvongo, Shelley Beach en Margate.
Drie terreine (Sodwanabaai, St Luciabaai en Kosibaai) is almal binne die iSimangaliso-vleilandpark, wat in 1999 tot ‘n Unesco-wêrelderfenisgebied verklaar is saam met ‘n mariene beskermde gebied in 2019.
Die iSimangaliso MPA is deel van ‘n netwerk van 42 MPA’s wat aangewys is vir die beskerming van buitelandse ekosisteme. Gesamentlik maak hulle net 5% van Suid-Afrika se seegebied uit en word beskou as deurslaggewende bewaringsgebiede om uitgeputte seelewe en visbevolkings te beskerm of te herbou.
Verder suid kyk Zutari ook na 10 hawekandidaatterreine in die Oos-Kaap — Gonubie, Hamburg, Kowieriviermond, Port Alfred, Coffee Bay, Port Grosvenor, Mthathariviermond, Mbizana Small Craft Harbour, Amadiba Mtentu/Mzamba Toerisme-ontwikkeling en Latimer se landing. Sommige van hierdie terreine is ook binne of aangrensend aan die Pondoland MPA.
In reaksie op navrae het Thami Mchunu, DPWI-woordvoerder, bevestig dat die departement bewus was dat drie KZN-kandidaatterreine in die iSimangaliso Wêrelderfenisgebied is, maar het gesê dat: “Hierdie terreine sal dienooreenkomstig gegradeer word en in die lig van ligging ‘n lae gradering sal ontvang as gevolg van aan die omgewingsbeperkings.”
Oor die vraag of die voorgestelde ontwikkelings onderhewig sal wees aan omgewingsimpakbepalings, het Mchunu gesê: “Ongetwyfeld. Die DPWI bly verbind tot alle omgewingsregulasies en -wetgewing en is verbind tot volhoubare ontwikkelings terwyl die see-ekonomie oor die Suid-Afrikaanse kuslyn groei.
“Die top vyf terreine sal vorder na die volgende fase van die ontwikkeling van terreinspesifieke gebiedsplanne, naamlik ruimtelike en ekonomiese ontwikkelingsraamwerke (SEOF’s). Nie-staatsgroepe en alle belangstellende en geaffekteerde partye sal uitgenooi word na openbare vergaderings by die vyf geïdentifiseerde terreine wat na die volgende fase vorder.
“Aangesien dit bloot die voorlopige fase van die projek is, is daar geen geïdentifiseerde en spesifieke ekonomiese aktiwiteit vir die voorgestelde terreine nie. Die spesifieke rasionaal en aard van elke terrein sal gedek word onder die SEDF’s wat na Fase 2 van die projek vorder.”
Sommige terreine sal nie in volwaardige klein hawens ontwikkel word nie, maar kan ontvangers wees van basiese mariene infrastruktuur om plaaslike gemeenskappe te help.
‘Geen betrokkenheid’
Dit is opmerklik dat Mchunu gesê het dat daar “geen betrokkenheid” van die China International Development Cooperation Agency (Cidca) was by die befondsing, seleksie en ondersoek van die voorgestelde klein haweterreine nie.
Dit blyk egter regeringsaankondigings wat reeds in die publieke domein is te weerspreek.
Die oorspronklike voorstelle om plaaslike hawens te bou of uit te brei, dateer terug na die 2014-bekendstelling van die Operasie Phakisa (“Hurry up”) Oceans Economy-plan, maar China het die afgelope jaar ‘n sterk belangstelling uitgespreek om met die hawe-ontwikkelingsplanne te “help”.
In April 2023 het (voormalige) Minister van Openbare Ondernemings en Infrastruktuur Sihle Zikalala aangekondig dat: “In die soeke na die ontwikkeling van nuwe hawens, is die departement besig om die in-nature-toekenning van die Chinese regering te finaliseer om uitvoerbaarheidstudies te doen langs die kuslyne van die Noord-Kaap, Oos-Kaap en KwaZulu Natal,”
Chinese President Xi Jinping and President Cyril Ramaphosa (back centre and right) observe an investment cooperation signing ceremony in Tshwane in August 2023. Former international relations minister Naledi Pandor is seated front right. (Photo: Fikile Marakalla / GCIS)
In Augustus 2023, na ‘n vergadering tussen president Cyril Ramaphosa en Chinese president Xi Jinping in Tshwane, het die twee regerings ‘n aantal beleggingsamewerkingsooreenkomste aangekondig wat “ondersteuning op infrastruktuurontwikkelingsprojekte insluitend die Kleinhawe-ontwikkelingsprojek” insluit.
In Desember het Zikalala na Beijing en Sjanghai gevlieg saam met ‘n senior afvaardiging van amptenare wat Mameetse Masemola, waarnemende hoof van Infrastruktuur Suid-Afrika (ISA), ingesluit het, op uitnodiging van Cidca.
In ‘n mediaverklaring het Zikalala se departement destyds gesê hy sal ‘n hooftoespraak lewer en ook ”n briefwisseling met Cidca onderteken wat ‘n samewerking oor die ontwikkeling van Klein Hawens in Suid-Afrika goedkeur.
“Die minister se besoek is daarop gemik om die Chinese Gordel- en Pad-inisiatief te benut om die land se infrastruktuurbeleggingsplan te laat draai en die lewering van infrastruktuur in die land te bespoedig.”
Former public works minister Sihle Zikalala (front row centre) and his entourage are welcomed by a Chinese delegation during his December 2023 trip to Beijing. (Photo: ISA Facebook page)
Na ‘n besoek aan die Zhuhai Hongwan Bay Vissershawe op 6 Desember, het Zikalala beelde op sy Facebook-bladsy geplaas en verklaar: “Hierdie besoek is van kritieke belang aangesien ons insigte soek om die ontwikkeling van klein vissershawens in Suid-Afrika, veral in die Oos-Kaap, Wes-Kaap, KwaZulu Natal en Noord-Kaap onder Operasie Phakisa die beste te optimaliseer.”
Meer onlangs, in Mei 2024, het Luo Zhaohui, voorsitter van Cidca, die Chinese ambassadeur in Suid-Afrika, Wu Peng, ontmoet.
Dit was by hierdie vergadering dat Luo die belangrikheid van ontwikkelingsbystand in China-Suid-Afrika-verhoudinge herhaal het en “sy hoop uitgespreek het dat die Chinese ambassade in Suid-Afrika sal voortgaan om nou saam te werk met die Suid-Afrikaanse kant om die vordering van sulke projekte as tegniese projekte te versnel. hulp vir die uitvoerbaarheidsnavorsing van klein hawens”.
Bewering uitgedaag
Toe Daily Maverick die DPWI-bewering betwis dat China nie by die onlangse hawe- en haweplan betrokke was nie, het Mchunu gesê: “Ons wil graag ons reaksie aan u herhaal dat daar geen betrokkenheid van Cidca is nie aangesien die projek deur Infrastruktuur Suid-Afrika gefinansier word onder die projekvoorbereidings-begrotingstoekenning.
“Die reaksie wat ons verskaf het, is van die DPWI se Ontwikkelingseenheid vir Klein Hawe. Ons kan nie namens enige ander entiteit antwoord nie.”
Hierna het Daily Maverick verdere navrae aan ISA en die Chinese ambassade in Pretoria gestuur om duidelikheid te soek.
Nombulelo Nyathela, ISA-kommunikasiedirekteur, wat Zikalala in Desember na China vergesel het, het gesê dat “die ruilbriewe tussen DPWI en CIDCA nooit onderteken is nie”.
“Die projekborg op klein hawens (DPWI) kan dalk verdere inligting oor hierdie verbintenisse gee as hulle nog in uitvoering is,” het sy gesê.
’n Woordvoerder van die Chinese ambassade het gesê: “Die briewe is nog nie onderteken nie, want die Suid-Afrikaanse kant gaan nog deur een of ander goedkeuringsproses. Alles gaan egter goed.”
Die ambassade het egter nie gereageer op vrae wat duidelikheid versoek het oor die aard en finansiële waarde van die “in natura-toekenning” bystand wat aangebied word nie; die bepalings van die ruilbriewe tussen die twee lande of die maatskaplike en ekonomiese voordele wat deur Cidca se ontwikkelings-hulpaanbod voorsien word.
Te midde van hierdie verwarring oor die presiese aard en huidige status van Chinese betrokkenheid, stel belanghebbendes in die burgerlike samelewing nietemin vrae oor die implikasies van die nuwe hawe-uitbreidingsplanne.
Meer onlangs, in Mei 2024, het Luo Zhaohui, voorsitter van Cidca, die Chinese ambassadeur in Suid-Afrika, Wu Peng, ontmoet.
Dit was by hierdie vergadering dat Luo die belangrikheid van ontwikkelingsbystand in China-Suid-Afrika-verhoudinge herhaal het en “sy hoop opgewek het dat die Chinese ambassade in Suid-Afrika sal voortgaan om nou saam te werk met die Suid-Afrikaanse kant om die vordering van sulke projekte as tegniese projekte te versnel. hulp vir die uitvoerbaarheidsnavorsing van klein hawens”.
Te midde van hierdie verwarring oor die presiese aard en huidige status van Chinese betrokkenheid, stel belanghebbendes in die burgerlike samelewing nietemin vrae oor die implikasies van die nuwe hawe-uitbreidingsplanne.
Zikalala also met New Development Bank chief operating officer Vladimir Kazbekov at the bank’s headquarters in Shanghai in December. (Photo: ISA-linked post)
Dr Bruce Mann, ‘n senior mariene wetenskaplike by die Oseanografiese Navorsingsinstituut, het gesê hy is verras deur die voorstelle, aangesien daar so min terreine aan die KZN-kus is wat geskik is vir klein hawe-ontwikkeling.
“Eerlik gesê, die regering het meer as genoeg werk om die probleme in ons bestaande hawens en spoornetwerk uit te sorteer eerder as om meer geld op nuwes te mors.”
Mann het gesê, anders as die Wes-Kaap, wat ‘n wye kontinentale plat en verskeie rotsagtige baaie het om bote te laat skuil, was die KZN-rak baie nouer en die kuslyn meer oop, met baie min beskutte gebiede. Dit was ook onderworpe aan die kragtige Agulhasstroom.
Dit was een van die hoofredes waarom plaaslike vissers Suid-Afrika se eerste ski-bote ontwikkel het, wat op ‘n hoë-energie kuslyn met min beskutte baaie te water gelaat kon word.
A ski boat launches into the surf at the mouth of Lake St Lucia. (Photo: Tony Carnie)
“Dit is ‘n mal idee vanuit ‘n finansiële, omgewings- en veiligheidsperspektief. Die bou van enige nuwe strukture op hierdie hoë-energie kuslyn is byna gedoem tot mislukking in die afwesigheid van enorme ingenieursvestings.”
Mann glo ook dat huidige visvoorrade in KZN reeds “maksimaal ontgin word”, met byna 50 000 bootlanserings wat jaarliks aangeteken is en wydverspreide onwettige verkope van vis via huurbote en ontspanningshengelaars voorkom.
“Enige verdere visvangpoging sal volhoubaarheid beskadig,” het hy gesê, en opgemerk dat die voorraad slinger- en soldaatvis stadig herstel ná beperkings wat byna twee dekades gelede in werking getree het.
Onversoenbare grondgebruik
Bheki Manzini, die woordvoerder van die iSimangaliso-vleilandparkowerheid, het bevestig dat ‘n beswaar aan die DPWI gestuur is oor die insluiting van St Luciabaai, Sodwana en Kosibaai as hawekandidaat-terreine.
“iSimangalios se siening is dat die aard van die projek nie in hierdie stadium ondersteun kan word nie aangesien dit ’n onversoenbare grondgebruik is met betrekking tot beskermde gebiede, Wêrelderfenisgebiede en iSimangaliso se Geïntegreerde Bestuursplan.
‘n Regeringsbron met kennis van die Zutari-verlowingsvergaderings vroeër vandeesmaand het die indruk gekry dat “sommige politici na ‘n kaart gekyk en bevraagteken het hoekom daar so min hawens buite die Wes-Kaap is” sonder kennis oor die stand van vishulpbronne of mariene dinamika van ander kus-provinsies.
Die bron het gesê dit blyk ook ‘n druk van die nasionale regering te wees om nuwe kusstede of nuwe Club Meds en Monte Carlos van Afrika te ontwikkel.
“Plaaslike bootgebruikers kry reeds ‘n rou ooreenkoms as gevolg van die verwaarlosing van bestaande hawe en lanseerterreine – maar nou hoor ons van glansdrome om ‘n soort Franse of Italiaanse Riviera-oord hawens te skep, kompleet met Russiese oligarge wat sonbruin op hul seiljagte. ”
Oseane- en kuste-aktivis Sinegugu Zukulu, wenner van die 2024 Goldman-omgewingsprys, het bevraagteken hoekom geaffekteerde gemeenskappe nie aan die begin geraadpleeg is nie.
“Daar is baie kusgemeenskappe wat gepleit het vir beter toegang tot visvanggeleenthede in die buiteland en ek twyfel baie of hulle gelukkig sal wees om die Chinese belang te gee om ons vis te oes. Hoekom word ons nie geraadpleeg nie?”
Zukulu het gesê inwoners langs die Oos-Kaapse Wildekus het voortgegaan om gevalle aan te meld van vistreilers wat snags plaaslike waters binnevaar met hul AIS-satellietopsporingstoestelle afgeskakel.
“Ek weet nie of dit Chinese treilers is of nie, want ons het geen bewyse nie. Maar ons weet wel dat hierdie treilers snags onwettig aan die kus kom en as meer vissershawens gebou word, wek dit kommer oor wie presies sal baat. En ons praat dalk nie net van vis nie – dit kan ook uitbrei na minerale en ander hulpbronne.
Met ‘n bevolking van byna 1,4 miljard mense, is China na bewering verantwoordelik vir meer as ‘n derde van alle visverbruik wêreldwyd en sy diepwatervissvloot is toenemend betrokke by die wêreldwye uitputting van seekosvoorrade in verskeie dele van die wêreld.
Fishing vessels lined up at the Shawo Island fishing base in northern China. (Photo: Jinghai Group website)
Volgens mariene navorsers word ongeveer 57% van China se mariene visvoorraad oorbenut of het in duie gestort, en die vinnige ontwikkeling van kusstede het geweldige druk op China se mariene ekosisteme geplaas, wat gelei het tot die verlies van 80% van koraalriwwe, 57% van mangroves en meer as 50% van kusvleilande, waarvan die meeste belangrike paai-, verpleeg- of voedingsgronde vir vis is.
China se toenemende rol in die ontwikkeling van hawens, paaie, lughawens en spoornetwerke in Afrika het ook kritiek ontlok, hoewel ander geleerdes die narratief van Chinese “skuldtrap diplomasie” uitgedaag het, die bewering dat China doelbewus poog om lande in ‘n web vas te vang. van skuld om ‘n strategiese voordeel of ‘n bate te verseker. DM
