Die ondersoeke is gedoen, maar die verslae het ‘in die lug gehang’ en nooit die raad bereik nie.
Vyf bestuurders van die Tshwane Metropolitaanse Raad is deur hul werkgewer vir sowat R160 miljoen gedagvaar oor ’n tender wat in 2018 verkeerd geloop het, wat tot massiewe ongemagtigde uitgawes gelei het.
Ander is onder die loep vir ‘n musiekfees wat destydse burgemeester Kgosientsho Ramokgopa, nou die minister van energie en elektrisiteit, beoog het om die stad se ekonomie ’n hupstoot te gee – waarvoor die raad R60 miljoen in 2014 bestee het. Die fees het nooit plaasgevind nie, en al die geld was vermors.
Die ouditfirma KPMG het in 2017 ‘n ondersoek na die debakel voltooi, en die raad tree uiteindelik teen die skuldiges op.
Dit is deel van dié werk waarvoor die munisipale vereniging Salga onlangs die Tshwane Metropolitaanse Raad vereer het.
Die raad het drie toekennings ontvang:
- Toekenning vir die mees verbeterde inkomste-invordering en skuldbestuur, wat op 92% was;
- Eerste naaswenner vir die benutting van munisipale toelaes en dienslewering teen 84%;
- Eerste naaswenner vir die vermindering van ongemagtigde, onreëlmatige, vrugtelose en verkwistende uitgawes met 21%.
Cilliers Brink, die DA-burgemeester, is veral trots op die raad se vordering met die aanspreek van die enorme aantal bestedingskwessies wat oor die jare opgehoop is.
Volgens wet moet munisipaliteite sulke uitgawes ondersoek en die geld van diegene wat verantwoordelik is, verhaal. Die geld kan slegs afgeskryf word as die raad, na ‘n deeglike ondersoek, sertifiseer dat dit oninbaar is.
Dit gebeur egter selde, en die bedrae akkumuleer eenvoudig. Teen Junie 2022 het dit R257 miljard oor munisipaliteite landwyd beloop.
‘Kry die Pretoria-stelsel reg’
Brink sê daar is in Pretoria, weens politieke onstabiliteit in vorige jare en die raad wat onder administrasie was, min aan die kwessie gedoen.
Die bedrag het tot meer as R10 miljard gestyg, insluitend historiese syfers wat verband hou met die PEU-slimmeterskandaal en die musiekfees. Die ondersoeke is gedoen, maar die verslae het “in die lug gehang” en nooit die raad bereik nie.
“Wat ons nou bereik het, is om die vloei van verslae na die openbarerekeningekomitee en die burgemeesterskomitee te herstel,” sê Brink.
Van daar af gaan hulle na die raad, en daar is gevolge vir die manipulasies wat die stad se inwoners so duur te staan kom.
“Ons het nog nie wesenlik geld teruggekry nie,” voeg hy by.
Benewens die eise teen die betrokkenes waaroor die hof moet besluit, begin die raad ook met dissiplinêre stappe, maar dit neem alles tyd. Die belangrikste ding is dat “ons die stelsel regkry”.
Skuldinvordering
Hoewel die erkenning van beter skuldinvordering van verbruikers welkom is, is Brink ver van tevrede met die 92%-invorderingskoers. Die Nasionale Tesourie se maatstaf is 95% van huidige skuld.
“Jy moet eintlik 108% invorder, want jy moet ook ou skuld invorder,” sê Brink.
Die raad het planne geïmplementeer om sy invordering verder te verbeter. Waar die proses voorheen gefragmenteer was “en vasgelê is sonder behoorlike beheer”, is daar nou “’n projekbestuurskantoor op die eerste verdieping van Tshwane House waar almal in die insamelingsketting saam sit”.
“Ons kan nou sien in watter gebiede ons geld verloor en watter personeel nie hul deel doen nie.”
Een gebied wat Brink steeds kwel, is dié van betalingsgeskille met verbruikers.
“Die bewyse wat ons het van wat mense ons skuld, is nie goed genoeg nie. Dit is ’n groot fokusarea.”
Die metroraad wil alles outomatiseer sodat verbruikers hul geskille elektronies kan oplaai en bevoegde mense dit vinnig kan assesseer en oplos.
Pretoria-besteding
Die raad is ook geloof oor besteding, maar in Brink se woorde is: “Ons is nog nie waar ons moet wees nie.”
Die gewoonte om die meeste van die fondse naby die einde van die finansiële jaar te bestee, moet veral verander. “Want dan kry jy dikwels nie waarde vir geld nie.”
Hy sê met beter beplanning behoort die meeste van die besteding in die tweede kwartaal te geskied.
Oor die algemeen voel hy baie meer gerus dat dit wel moontlik is om die groot skip van Pretoria om te draai, “veral omdat ons goeie mense in sleutelposisies kry”.
Hy sê die raad se nuwe finansiële hoof, Gareth Mnisi, en sy span weet wat gedoen moet word en is bereid om moeilike besluite te neem.
Eskom skuld
Die grootste risiko vir Pretoria is sy skuld aan Eskom, volgens Brink. Die kragvoorsiener het die metroraad hof toe geneem, en die hof het die energiereguleerder Nersa opdrag gegee om bemiddeling tussen hulle te fasiliteer.
“Tshwane is ernstig oor die bemiddelingsproses. Ons wil ’n betalingsplan voorlê wat ’n hofbevel word, maar Eskom verwerp dit volstrek,” sê Brink. En die Nasionale Tesourie het nie die metroraad in sy skuldverligtingsprogram toegelaat nie.
“Ons sal net ’n kredietopgradering kry as ons nie meer agterstallige skuld by Eskom het nie, en ons het ’n opgradering nodig omdat dit ons weer in staat sal stel om toegang tot krediet te kry.”
