Suid-Afrika se kernkragreguleerder het Eskom in staatsbesit toestemming gegee om vir nog twee dekades een van twee eenhede by die enigste kernaanleg op die vasteland te bedryf aangesien elektrisiteitsvoorsiening in die land broos bly.
Die Nasionale Kernreguleerder het ‘n bedryfslisensie aan die nutsmaatskappy toegestaan om eenheid 1 van die 1 940 megawatt Koeberg-stasie tot Julie 2044 te bedryf, het Ditebogo Kgomo, NNR-hoof uitvoerende beampte, Maandag in ‘n pers-inligtingsessie gesê.
Geleë aan die Atlantiese kus sowat 27 kilometer noord van Kaapstad, is die atoomaanleg se eerste eenheid in 1984 voltooi en die tweede die volgende jaar.
Die besluit is ‘n verligting vir Eskom, wie se hoofsaaklik steenkoolaangedrewe aanlegte geneig is tot onklaarrakings, wat oor die laaste paar jaar rekordkragonderbrekings tot gevolg gehad het.
Terwyl Koeberg ‘n reputasie verwerf het as een van die nutsdiens se mees betroubare stasies, het ‘n program om die fasiliteit op te knap – wat sedert 2010 beplan is – vertragings ondervind.
Koeberg het ook teenkanting van omgewingsgroepe ondervind. Gwede Mantashe, minister van minerale en petroleumhulpbronne, wie se portefeulje destyds energie ingesluit het, het gemeenskaps-verteenwoordiger Peter Becker van die raad van die Nasionale Kernreguleerder afgedank, met verwysing na ‘n botsing van belange.
Die land se hooggeregshof het daarna die ontslag onregmatig bevind.
‘n Portuurbeoordelingsending van die Internasionale Atoomenergie-agentskap in 2022 het ook tot die gevolgtrekking gekom dat Suid-Afrika ‘n mate van vordering gemaak het in voorbereiding vir veilige langtermynbedrywighede by Koeberg, maar het die aanleg se bestuur aangemoedig om ‘n aantal maatreëls te implementeer om veilige langtermynbedrywighede te verseker.
Die besluit deur die reguleerder het op ‘n haarnaald gedraai. Eskom het vroeër vanjaar toestemming gevra om die bedryfstydlyne van die twee Koeberg-eenhede te skei, en is vroeër vanjaar toegelaat.
Terwyl Eenheid 1 se lisensie op 21 Julie 2024 verval, kan Eenheid 2 tot 9 November 2025 loop, voordat dit ook ‘n hernuwing vereis.
Die reguleerder het sy besluit oor eenheid 2 uitgestel, het Kgomo gesê.
