Die wetgewing sal ook van die Biden-administrasie vereis om te bepaal of Suid-Afrika die Amerikaanse nasionale veiligheid ondermyn het.
Die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers het wetgewing goedgekeur wat die Biden-administrasie sal vereis om ‘n volledige hersiening van Amerika se verhouding met Suid-Afrika te doen.
Die wetgewing – wat veroorsaak is deur teenstand teen Pretoria se betrekkinge met Rusland, China en Iran – sal ook die administrasie verplig om aan die Kongres verslag te doen oor of Suid-Afrika “betrek is by aktiwiteite wat die Amerikaanse nasionale veiligheid of buitelandse beleidsbelange ondermyn”.
Die administrasie sal ook aan die Kongres ‘n oorsig moet gee van die Amerikaanse verdedigingsamewerking met Suid-Afrika, insluitend militêre oefeninge, wapenverkope en internasionale militêre onderwys en opleiding, asook verslag moet doen oor Suid-Afrika se verdedigingsamewerking met Iran, China en Rusland.
Hierdie maatreëls is deur die Republikeinse verteenwoordiger John James ingedien as wysigings aan die groot jaarlikse Nasionale Verdedigingsmagtigingswet. Hulle is aangeneem met ‘n stemme van 272 voor en 144 teen. Die meeste van die stemme ten gunste (211) was deur Republikeine maar 63 Demokrate het ook vir James se wysigings gestem.
Die wysigings was die operatiewe klousules van ‘n afsonderlike, toegewyde wetsontwerp – die Amerikaanse Suid-Afrikaanse Bilaterale Betrekkinge Hersieningswet – wat James in Maart by die Huis van Verteenwoordigers ingedien het.
Om strategies met Suid-Afrika te skakel, is dit nodig om te verseker dat die regering van die Verenigde State ‘n eietydse siening van die bilaterale verhouding het.
Dié wetsontwerp het die Huis se Komitee vir Buitelandse Sake geslaag, maar is nog nie deur die volle Huis gedebatteer nie. James is voorsitter van die Afrika-subkomitee van die Huis se Buitelandse Sakekomitee.
Deur die operatiewe klousules van sy eie wetsontwerp in die Wet op Nasionale Verdedigingsmagtiging in te voeg – wat vanjaar $895,3 miljard beloop – het James bereken dat hulle ‘n sekerer en vinniger oorgang in die wet sou hê aangesien die verdedigingsbegrotingswetgewing verpligtend is.
Alhoewel die volle Huis nou sy wysigings aanvaar het, moet die Senaat dit egter nog aanvaar voordat dit wet word. Dit is nie duidelik of die Senaat sal saamstem nie aangesien dit beheer word deur die Demokratiese Party wat meer simpatiek met Suid-Afrika is as die Republikeinse Party-beheerde Huis van Verteenwoordigers.
James het aan die Huis gesê toe die wysigings in Junie gedebatteer is dat dit “gewoon sal vereis dat die Biden-administrasie ‘n bepaling maak of Suid-Afrika se optrede die Verenigde State ondermyn”.
“Die huidige onsekerheid in Suid-Afrika ná verlede maand se verkiesings maak die vasstellings wat deur hierdie wysiging vereis word des te meer tydig.
“Om strategies met Suid-Afrika te skakel, is dit nodig om te verseker dat die Amerikaanse regering ‘n eietydse siening van die bilaterale verhouding het.”
James het gesê hy is trots daarop dat die VSA hartlike betrekkinge met Suid-Afrika gehad het, insluitend meer as $8 miljard wat die VSA sedert 2003 in Suid-Afrika bestee het om hulle te help om MIV/Vigs deur die Pepfar-program te beveg.
Hy het bygevoeg dat handel gegroei het van $13,9 miljard in 2015 tot $21 miljard in 2021, wat Suid-Afrika Amerika se grootste handelsvennoot in Afrika maak. Meer as 600 Amerikaanse ondernemings is in Suid-Afrika belê.
“Dit is egter vir my duidelik dat die ANC van vandag nie meer die party van Mandela is nie,” het hy gesê. “Die ANC beweeg voortdurend weg van sy tradisionele standpunt van nie-belyning in internasionale aangeleenthede,” het James gesê.
Hy het verskeie voorbeelde aangehaal van wat hy as bewyse van hierdie verskuiwing beskou het, insluitend Suid-Afrika se vertoon van “konsekwente en openlike anti-Israel sentiment” sedert die Hamas-aanvalle op Israel, “ons nommer een bondgenoot in die Midde-Ooste”, op 7 Oktober.
2023.
Hy het ook aangehaal, minister van internasionale betrekkinge en samewerking, Naledi Pandor, wat ‘n oproep van die Hamas-leier op 17 Oktober aanvaar het en Teheran besoek het om oudpresident Ebrahim Raisi op 22 Oktober te ontmoet; Suid-Afrika wat ‘n “polities gemotiveerde en ongegronde saak” teen Israel by die Internasionale Hof van Justisie aanhangig maak; en Pandor het in Maart vanjaar gesê dat Suid-Afrika Israeliese Suid-Afrikaners wat in die Israelse Weermag veg, sal arresteer.
James het ook die ANC se “verhoogde belyning” met China en Rusland gekritiseer. Dit het die gesamentlike Suid-Afrikaanse militêre oefeninge met China en Rusland in Februarie 2023, op die herdenking van Rusland se inval in die Oekraïne, ingesluit. “Ek is ’n militêre veteraan. Hierdie oefeninge en oefeninge oefen om Amerikaanse matrose en soldate dood te maak,” het James gesê.
Hy het ook die ANC-regering berispe omdat hulle die BRICS-konferensie in Augustus 2023 in Johannesburg aangebied het.
En James het gesê hy is ook bekommerd oor “onlangse bewerings van onwettige finansiering wat in Desember van Rusland en ander kwaadaardige akteurs na die ANC vloei”.
“Die ANC het na bewering R10 miljoen aanvaar van die Kremlin-gesteunde beheermaatskappy genaamd Chancellor House Trust,” het hy gesê, met verwysing na die ANC se beleggingsarm wat ‘n gesamentlike sakeonderneming het met ‘n Russiese oligarg genaamd Viktor Vekselberg in die winsgewende mynmaatskappy United Manganese van Kalahari.
“Voor hierdie skenking was die ANC amper bankrot en wetstoepassers het begin om op [sy] bates beslag te lê,” het James gesê. “Soortgelyke bewerings bestaan met betrekking tot Iran. Ek is bekommerd dat Rusland en Iran amptelike invloed in Suid-Afrika wil koop.”
James het gesê elke soewereine nasie het ‘n fundamentele reg om sy eie rigting uit te stippel. Maar die Amerikaanse volk het ook keuses gehad en as Suid-Afrika ‘n hegte Amerikaanse vennoot wou bly, “moet dit ons halfpad ontmoet”. DM
