Bron: Daily Maverick waar daar na hierdie artikel verwys word in die berig oor Lesufi se kaping van die Gauteng regering.
(Slegs ‘n paar stede / dorpies is besoek om ‘n proefsteek te doen oor die gevoelens van mense oor die opkomende verkiesing wat in Mei 2024 plaasgevind het)
Wat beteken ‘n stem?
Vir sommige mense in Suid-Afrika is om te kan stem die middelpunt van ‘n lewendige demokrasie. Hulle sien ‘n stemming as ‘n instrument om ‘n sê te hê oor hoe ‘n regering en openbare beleide gevorm word – en as ‘n aanspreeklikheidsmeganisme.
Vir ander beteken ‘n stem baie min aangesien jare se diensleweringsmislukkings hulle laat voel het dat demokrasie nie vir hulle gewerk het nie.
Hierdie sentimente blaas apatie aan en daar sal diegene wees wat verkies om op 29 Mei van die stembus af weg te bly.
Kliptown
Die informele nedersetting Kliptown is ‘n klipgooi van die historiese Walter Sisulu-plein af waar die Freedom Charter in Junie 1955 onderteken is.
Sy stofstrate is besaai met rommel en die plakkershutte is gemaak van ‘n mengelmoes materiaal. Vuil water – van inwoners se gebruik en riool – loop deur die nedersetting.
Die spoorweginfrastruktuur wat vroeër die mees bekostigbare manier was om die gemeenskap met ander stede te verbind, is gevandaliseer en disfunksioneel.
Elektrisiteit bestaan nie; diegene met die finansiële middele betaal elke maand sowat R200 vir ‘n onwettige voorsiening van elektrisiteit. Diegene wat nie betaal nie, word onmiddellik ontkoppel.
Kliptown is die oudste woongebied van Soweto. Dit was ‘n plakkerskamp in 1903, maar vandag is dit ‘n distrik vir gemengde gebruik wat hoofsaaklik bestaan uit hutte, formele wonings en HOP-behuising.
Inwoners kom van heinde en verre. Hulle gesinne is in sommige gevalle agtergelaat vanwaar die inwoner kom. Hierdie persoon wat gehoop het op ‘n beter lewe in die stad se familie is afhanklik van die geld wat na sy gesin en familie moet gaan sodat hulle kan oorleef.
“Die lewe is moeilik hier, maar dit is selfs moeiliker waar ek vandaan kom,” het Cetywayo gesê.
Anders as baie mense in die omgewing, glo hy steeds dit is belangrik om sy stem uit te bring en dat dit die potensiaal het om verandering teweeg te bring vir diegene wat in onheil leef.
“Ek sou sê almal moet stem … dit gaan nie oor wat jy het of nie het nie – dit is die regte ding om te doen. Anders sal dieselfde mense aan bewind aanhou om verkeerde dinge te doen.”
Richard Faniso, gebore en getoë in Mzimhlophe, Soweto, het in 1994 na Kliptown verhuis. Hy wou onafhanklikheid hê en ‘n gesin van sy eie begin, maar die swak lewensomstandighede het sommige van hierdie vooruitsigte geknou.
“Dit is nie ‘n goeie plek om kinders groot te maak nie,” het hy gesê.
Op pad na die verkiesing was Faniso duidelik oor sy politieke getrouheid. Met ‘n ANC-T-hemp wat hy dra met president Cyril Ramaphosa se glimlaggende gesig, het Faniso gesê: “Ja, dinge is sleg vir ons, maar ek vertrou steeds die ANC en ek sal daarvoor stem.”
‘n Ander jarelange inwoner van Kliptown, Veronica Harrison (65), het gesê daar is niks om na uit te sien in die komende verkiesings nie, aangesien sy in een van die vergete gemeenskappe in Soweto woon, ten spyte van die gebied wat soveel historiese betekenis inhou.
“Ons is nie meer lus om te stem nie, want die regering hou aan belowe, maar lewer nie. In hierdie spesifieke area is daar geen toilette, elektrisiteit of ‘n behoorlike pad nie. Ander het nie huise nie … Hulle woon in hutte wat dikwels oorstroom wanneer dit reën.
“As ek sou stem, waarvoor stem ek? Ons het opgegee om te stem, want niks sal binnekort verander nie en hulle noem ons al varke,” het Harrison gesê.
Oorkant haar huis, op Unieweg, lê ‘n groot sinkgat wat ondanks die vele beloftes wat die regering gemaak het om dit en ander langs die straat reg te maak, steeds onaangeraak. Harrison het gesê dat wanneer dit reën, die gebied oorstroom en hulle kan nie eers hul huise verlaat nie. Karre kan nie eers die straat gebruik nie. Sy sê dit is al meer as vyf jaar so. ‘n Kind het al in die sinkgat geval en moes gered word.
“Ons kinders word in hierdie omgewing groot, spring en speel in hierdie vuil water. Miskien wil die regering hê een van hulle moet seerkry of sterf voordat hulle optree.”
Carletonville, Khutsong
Carletonville en Khutsong is dorpe in die weste van Gauteng wat minute van mekaar af is en dieselfde tekens van verwaarlosing dra.
Carletonville was eens die tuiste van die wêreld se diepste goudmynskagte. Vandag het mynaktiwiteite in Carletonville aansienlik verlangsaam, wat baie mense werkloos en behoeftig laat.
Khutsong se agteruitgang tref anders. Dele van die dorp is op hoërisiko-dolomitiese grond geleë, wat dit vatbaar maak vir sinkgate. Verskeie het die afgelope jare gevorm en huise en soms selfs strate ingesluk.
Carletonville en Khutsong is deel van die Merafong Munisipaliteit (vroeër die Wes-Rand Distrikmunisipaliteit), wat onder administrasie geplaas is aangesien dit nie in staat is om op die gemeenskap se basiese behoeftes van water, elektrisiteit en ander dienste te reageer nie. Dit kan nie eers sy finansies bestuur nie.
Inwoners van Carletonville en Khutsong is verdeeld oor stem en menings verskil oor of die uitbring van ‘n stembrief enige verskil aan hul lewens sal maak.
Jeff Ramokgoatedi is ‘n voormalige ANC-raadslid in Carletonville. Hy het by die ANC aangesluit kort nadat die party deur die apartheidsregering verbied is. Nou oorweeg hy om sy politieke tuiste in volgende week se verkiesings te verlaat.
“Ek twyfel of ek vir die ANC sal stem of ondersteun. In die ANC, wanneer jy ’n blinde oog draai vir korrupsie, sal die partyleiers van jou hou. Maar wanneer jy korrupsie aan die kaak stel, sal hulle jou haat.
“Ek is ‘n veteraan van die ANC en steeds ‘n lid van die party. Ek was in die anti-apartheid Struggle. Ek is al jare betrokke by die bestuur van munisipaliteite. Ek het baie korrupsie ontwortel, veral in die Merafong-munisipaliteit.
“Korrupsie is die rede waarom hierdie munisipaliteit in duie gestort het. Enigiemand wat met die Handves van Regte peuter, soos die ANC doen, is nie geskik om te lei nie.”
“Ek is nie lus om te stem nie, want ons het geen vertroue in politici nie. Wie ons ook al besluit om voor te stem, kan doen wat soortgelyk is aan wat die ANC-regering doen — of erger. Die ANC het baie beloftes in Khutsong gemaak maar daar is niks om daarvoor te wys nie. Ons voel bedreig omdat ons in die HOP-huise woon wat die ANC voorsien het en nou stem ons nie vir hulle nie.” het ‘n ander inwoner gesê.
Springs
Die Springs-omgewing, wat aan Gauteng se Oos-Rand uitgestrek is, worstel al lank met ‘n magdom dringende uitdagings en skets ‘n skreiende beeld van stryd en uithouvermoë.
Van aanhoudende misdaadsyfers tot verbysterende werkloosheidsyfers wat swaar op sy inwoners weeg, dra die gebied die tekens van die swaarste van sosio-ekonomiese ontberings.
Boonop is swak dienslewering nie in staat om in die behoeftes van inwoners te voorsien nie. Verlate myne ontsier die landskap en dien as skerp herinnering aan ‘n goeie vervloë era terwyl dit nou bydra tot omgewingsagteruitgang. Die lug is swaar van besoedeling, danksy nywerhede in die gebied, terwyl waterbronne die kenmerke van besoedeling dra.
‘n Inwoner wat sy heil hier kom soek het, het gesê hy het van Natal na Gauteng verhuis op soek na groener weivelde. Hy is egter al 10 jaar werkloos. Nou hoop hy dat die verkiesing geleenthede vir hom en ander sal oopmaak. Daarom het hy besluit om te stem.
“Ek hou nie daarvan om by die huis te bly en niks te doen nie. Ek het ’n gesin wat na my opkyk om vir hulle te voorsien, maar sonder werk kan ek dit nie doen nie. Selfs die R350-toelae, met die hoë lewenskoste, kan my nie onderhou nie, wat nog te sê ’n gesin van vyf.
“Ek het eers in 2014 ’n stem uitgebring, maar toe, op die ouderdom van 19, het ek nie eens die belangrikheid daarvan verstaan nie. In my kop het ek ‘n oortuiging gehad dat as jy stem… dit jou kanse op werk sal verhoog en bewys dat jy inderdaad Suid-Afrikaans is.
“Terwyl ek vanjaar my stem uitbring, hoop ek op verandering en indiensneming. Akulahlwa mbeleko ngakufelwa [ons sal nooit hoop verloor nie].”
‘n Ander inwoner sê: “Ek sien my stem as ’n kragtige instrument om my sienings oor die regering te laat hoor en om dit te verander as ek nie daarvan hou nie. Waar ek in Springs woon, is daar geen ontwikkeling nie. Miskien as ek stem, sal die dorp opgehef word.
“Springs het elektrisiteit nodig aangesien ons tans geen krag het nie. Ons gee nie eers meer om om HOP-huise te kry nie,” het hy gesê.
“Ons wil nie kinders hê en dan sien hoe die volgende generasie ly soos ons tans doen nie. Ek neem nie mense kwalik dat hulle nie wil stem nie. Daar is ‘n hartseer werklikheid dat daar geen verandering is nadat ons gestem het nie,” het hy gesê.
Emmanuel Khoza het in 2016 vanaf Benoni, ‘n ander dorp in Gauteng, in Springs aangekom. Nadat hy gesukkel het om werk te kry, het hy ‘n haarsalon op die been gebring.
“Die lewe in Springs is moeilik, maar ek probeer oorleef deur my eie besigheid te bestuur in plaas daarvan om misdaad in die omgewing te doen. Dit is belangrik dat ek stem. Daar is geen ander manier nie. Ek sien stem as ‘n manier om aan demokratiese prosesse deel te neem.
Ek is hoopvol dat stem dalk my lewe sal verbeter en die lewenskwaliteit vir mense in Springs sal verbeter.”
*Nasionaal en in Natal het die ANC ‘n sinvolle regering beding in ‘n opregte poging tot magsdeling. Lesufi, wat weer herkies is as premier, weier om belangrike portefeuljes te deel in die provinsie waar die ANC nie die meerheidheid stemme verwerf het nie, het hy en die ANC die voortsetting van die patronaatstelsel gekaap.
