’n Ambisieuse plan om 2 000 renosters oor 10 jaar te hervestig, is aan die gang, met 160 renosters wat die afgelope twee maande in Suid-Afrikaanse reservate hervestig is.
African Parks het verlede jaar die Suid-Afrikaanse natuurbewaarder John Hume se renosterteelbedryf gekoop, insluitend ‘n eiendom van 7 800 hektaar in Wes-Transvaal en 2 000 suidelike witrenosters, wat tot 15% van die wêreld se oorblywende wilde bevolking verteenwoordig.
African Parks, wat 22 beskermde gebiede in vennootskap met 12 Afrika-regerings bestuur, het gesê hy beplan om die renosters binne ‘n dekade na reservate te verplaas.
Die eerste van hierdie verskuiwings het in Mei plaasgevind, met 40 renosters wat by die Munywana-bewarea in Natal herhuisves is.
Vandeesmaand is 120 renosters na lidreservate van die Groter Kruger-omgewingsbeskermingstigting (GKEPF) in Oos-Transvaal en Noord-Transvaal verplaas om die Groter Kruger-gebied se suidelike witrenosterbevolking ’n hupstoot te gee.
GKEPF, wat in 2016 gestig is, is ‘n alliansie van nege private reservate, een provinsiale park en een nasionale park om die westelike en oostelike buffers van die Krugerwildtuin en die Groter Noord-Transvaalse Oorgrens Nasionale Park te beskerm.
Hierdie verskuiwing kom op ‘n tydstip dat stroperysyfers binne GKEPF-reservate aansienlik afgeneem het, wat die doeltreffendheid van sekuriteit en anti-stropingsmaatreëls aandui,” het Peter Fearnhead, uitvoerende hoof van African Parks, gesê.
“Ondanks aansienlike druk het GKEPF-lede ‘n kritieke rol gespeel in die bewaring van die Groter Kruger-landskap wat ‘n belangrike buffer aan die Kruger bied en ons ondersteun hul prysenswaardige vordering met die beskerming van renosterbevolkings in hul geboortegebied.”
Die renosters is nie in die Krugerwildtuin self vrygelaat nie, maar in private wildreservate langs sy westelike grens, en is die eerste hervestiging van renosters in hierdie landskap in sowat 50 jaar.
Sharon Haussmann, hoof uitvoerendebeampte van GKEPF, het gesê die Groter Kruger is die tuiste van die wêreld se grootste wilde bevolking van renosters.
“Ondersteuning en instandhouding van hierdie gesonde bevolking is van kritieke belang vir die behoud van die spesie. Die inbring van renosters in die reservate sal verliese vergoed wat die afgelope dekade weens stropery gely is, en die private reservate binne die Groter Kruger het nou hul vermoë bewys om renosters in die landskap te beskerm,” het sy gesê.
Haussmann het gesê die hervestiging sal ook die genetiese diversiteit in die bestaande wilde renosterbevolkings verhoog. Sy het bygevoeg dat die renosters deurlopend gemonitor word, en oor die algemeen “vaar baie goed”.
“Om 32 renosters op ‘n slag te vang en hulle dadelik te moet verplaas, is veeleisend en vermoeiend, maar het grotendeels glad verloop. Dit verg geweldige inspanning om te bereik en aandag aan detail, op elke vlak en elke stap is van kritieke belang. Alle betrokke partye het waardevolle ondervinding in verskillende gebiede, en die samevoeging van hierdie ervaring is nodig vir die sukses van die hervestiging. Die verspreiding van die renosters was interessant om te monitor met ‘n paar bewegende groot afstande,” het sy gesê.
Haussmann het gesê die Groter Kruger is die ideale habitat vir witrenosters en het die ruimte en drakrag om ‘n veel groter bevolking te onderhou as wat tans in die gebied is.
“Daar was baie meer renosters in die stelsel voor die stroperykrisis. Die private reservate het uitsonderlike vaardigheid en veerkragtigheid bewys in die bekamping van die aanslag wat hierdie gebied voorheen in die gesig gestaar het en dit het beide African Park en GKEPF-lede die vertroue gegee om hierdie verskuiwing te onderneem,” het sy gesê.
“Baie lesse is geleer oor die afgelope byna twee dekades van renosterstropery, en die mense wat verantwoordelik is vir die beskerming van die Groter Kruger-omgewing het die kennis, vaardighede, middele en kundigheid om dit te doen. Stropery in die private reservate van die Groter Kruger het gestabiliseer. veral die afgelope paar jaar.”
Die Munywana-bewaarea is ‘n reservaat van 29 866 hektaar wat besit word deur ‘n samewerking van gemeenskaps- en private grondeienaars, insluitend die Makhasa Gemeenskapstrust, die Mnqobokazi Gemeenskapstrust, &Beyond Phinda en ZUKA Private Wildreservate.
“Ons is baie bly om die 40 renosters van Afrika-parke te ontvang, om die huidige bevolking van witrenosters by ons gemeenskapsbewaarea aan te vul,” sê Thokozani Mlambo, voorsitter van die Makhasa Trust, een van die drie primêre aandeelhouers van die Munywana-bewarea. “Ons sien dit as erkenning van die belangrike rol wat grond in gemeenskapsbesit in bewaring speel, en ons is trots daarop om saam te werk in so ’n belangrike vennootskap om renosters regoor ons vasteland te herwild.”
Dale Wepener, Munywana-bewaarder en bewaringsbestuurder, het gesê dat die hervestiging sal help om die genetika van die inwonende renosterbevolking te diversifiseer.
“Die insluiting van die bykomende renosters sal bydra tot die genetiese diversiteit van die Munywana-bewarea se bevolking. Dit sal ook dien as ‘n hupstoot vir die bestaande broeibevolking, wat die potensiaal vir toekomstige translokasies van witrenosters na ander verspreidingsstate ondersteun. Die herwilding van hierdie diere sal ook ‘n waardevolle geleentheid bied vir kritiese navorsing oor hul aanpassing by verskillende habitatte en parasietladings. Hierdie sleuteldata sal optimale toekomstige translokasiebesluite inlig,” het hy gesê.
Benewens die verhoging van renostergetalle – wat weer meer toeriste aanmoedig om bewaringsgebiede te besoek – help die hervestiging ook bewaringspogings.
“Behalwe vir hul waarde om toerisme te trek, het renosters ‘n beduidende bewaringswaarde. Hulle is ‘n hoeksteenspesie met ‘n buitensporige impak op hul omgewing en beïnvloed baie ander spesies. Witrenosters is mega-herbivore wat ‘n belangrike skakel in die bewaringsketting verskaf. Hulle vorm grasvelde deur weiding, wat voedingstofsiklusse positief beïnvloed en die tempo waarteen brande kan versprei, verminder,” het Wepener gesê.
“Hulle skep ook natuurlike watergate wat voordelig is vir ander spesies, wat ‘n habitat en water vir baie ander diere bied. Wanneer hulle afwesig is in ‘n omgewing, is die impak veel wyer as net daardie spesie.”
News24 het vroeër berig Hume se bedrywighede, Platinum Rhino, is in 2023 teen ‘n reserweprys van $10 miljoen (R182 miljoen) op die veiling aangebied. African Parks het ten tyde van die aankoop geweier om die syfer wat vir Platinum Rhino betaal is bekend te maak, en gesê slegs dat dit “aansienlik laer was as die aanvanklike vraprys” en dat die “noodfinansiering” van “sleutelskenkers” verkry is.
Platinum Rhino is bestuur met die diere wat toegelaat is om vry rond te loop en in die winter van addisionele kos voorsien is. Daar was ook ‘n weeshuis om kalwers te versorg as hulle siek word of van hul moeders geskei word.
News24 het vroeër berig Hume het sowat $150 miljoen (R2,8 miljard) in die projek belê het.
Destyds het Fearnhead gesê die teelprogram sal uitfaseer word, en die renosters sal herleef in wat hy ‘n “eenvoudig enorme” en “afskrikwekkende” onderneming genoem het.
Verlede jaar het African Parks 16 Suid-Afrikaanse renosters wat afkomstig is van &Beyond Phinda Private Wildreservaat in Munywana na Garamba Nasionale Park in die Demokratiese Republiek van die Kongo hervestig.
