Minstens 1 301 mense het gesterf tydens Hajj – Saoedi-Arabië

Minstens 1 301 mense het gesterf tydens Hajj, sê Saoedi-Arabië, meestal ongemagtigde pelgrims wat lang afstande in intense hitte gestap het.
Vanjaar se pelgrimstog het tydens ‘n hittegolf plaasgevind, met temperature wat soms 50C (122F) oorskry het.
Meer as driekwart van diegene wat gesterf het, het nie amptelike permitte gehad om daar te wees nie en het onder direkte sonlig geloop sonder voldoende skuiling, het die amptelike Saoedi-nuusagentskap SPA gesê.
Sommige van diegene wat gesterf het, was bejaard of chronies siek, het die agentskap bygevoeg.
Hajj is die jaarlikse pelgrimstog wat deur Moslems na die heilige stad Mekka gemaak word. Alle Moslems wat finansieël en fisies in staat is, moet die pelgrimstog ten minste een keer in hul leeftyd voltooi.
Sowat 1,8 miljoen mense het vanjaar deelgeneem, het Saoedi-Arabië gesê.
Minister van gesondheid, Fahd Al-Jalajel, het gesê pogings is aangewend om bewustheid te skep oor die gevare van hittestres en hoe pelgrims dit kan versag.
Gesondheidsfasiliteite het byna ‘n halfmiljoen pelgrims behandel, insluitend meer as 140 000 wat nie ‘n permit gehad het nie, het hy gesê, en sommige was steeds in die hospitaal vir hitte-uitputting.
“Mag Allah die oorledenes vergewe en genadig wees. Ons innige meegevoel gaan aan hul families,” het hy gesê.
Saoedi-Arabië is gekritiseer omdat hulle nie meer doen om die Hajj veiliger te maak nie, veral vir ongeregistreerde pelgrims wat geen toegang het tot fasiliteite soos lugversorgde tente en amptelike Hajj-vervoer nie.
Temperature in Mekka het so hoog as 51,8C geklim, volgens Saoedi-Arabië se nasionale meteorologiese sentrum.
Lande regoor die wêreld het opdaterings gegee oor die aantal burgers wat gesterf het, maar Saoedi-Arabië het tot Sondag nie in die openbaar kommentaar gelewer oor die sterftes of ‘n amptelike dodetalsyfer gegee nie.
Die nuusagentskap AFP het ‘n Arabiese diplomaat aangehaal wat gesê het 658 Egiptenare is dood. Indonesië het gesê meer as 200 van sy burgers het hul lewens verloor, terwyl Indië ‘n dodetal van 98 mense gerapporteer het.
Pakistan, Maleisië, Jordanië, Iran, Senegal, Soedan en Irak se outonome Koerdistan-streek het ook sterftes bevestig.
Die uitval van die aantal sterftes, veral waarby ongemagtigde pelgrims betrokke is, het gegroei.
Die Egiptiese premier Mostafa Madbouly het Saterdag 16 toerismemaatskappye van hul lisensies gestroop en hul bestuurders na aanklaers verwys omdat hulle onwettige pelgrimstogte na Mekka moontlik gemaak het.
Jordan het Vrydag gesê hy het verskeie reisagente aangehou wat die nie-amptelike reis van Moslem-pelgrims na Mekka vergemaklik het. Intussen het Tunisiese president Kais Saied die minister van godsdienssake afgedank.
Hajj-permitte word aan lande op ‘n kwotastelsel toegeken en per lotery aan individue versprei.
Die koste daaraan verbonde laat baie mense egter probeer om sonder ‘n permit deel te neem, hoewel hulle arrestasie en deportasie waag as hulle gevang sou word.
Voor die Hajj het Saoedi-owerhede gesê hulle het honderdduisende ongemagtigde pelgrims uit Mekka verwyder.