Die Oos-Kaap is op koers om die tweede provinsie in Suid-Afrika te wees met meer werklose mense as werkende mense—die eerste is die Noordwes-provinsie—wat toenemende spanning in sommige dele van die provinsie veroorsaak.
Die jongste kwartaallikse arbeidsmagopname (QFLS), wat in Februarie deur Statistieke Suid-Afrika gepubliseer is, toon dat die amptelike werkloosheid met 0,8% toegeneem het van 32,1% in die vierde kwartaal van 2023 tot 32,9% in die eerste kwartaal van 2024.
Volgens die data het die aantal werklose persone oor dieselfde kwartaal met 330 000 tot 8,2 miljoen toegeneem.
Terwyl die amptelike indiensnemingskoers op byna 33% staan, is sommige provinsies baie slegter daaraan toe as ander.
Die Wes-Kaap het die laagste werkloosheidsyfer (standaarddefinisie) in Suid-Afrika teen 21,4%, wat beteken dit het die meeste mense wat werk teenoor werkloses in die land.
Daarenteen was die Oos-Kaap deurgaans bo die gemiddelde amptelike werkloosheidsyfer oor die afgelope tien jaar.
As die breër definisie van werkloosheid, wat moedelose werksoekers insluit, in ag geneem word, is die situasie egter baie erger vir die meeste provinsies in Suid-Afrika.
Die uitgebreide werkloosheidsyfer in Suid-Afrika se provinsies wissel van 26% tot 54%. Volgens die uitgebreide definisie is die Wes-Kaap die enigste provinsie met ‘n koers onder 30%.
Een provinsie, Noordwes, het meer volwassenes sonder werk en nie werk soek as diegene wat in diens is nie, met ‘n werkloosheidsyfer van 53,6%.
Die Oos-Kaap volg nou met ‘n werkloosheidskoers van 49,1%.
Dit beteken die Oos-Kaap is minder as 1% weg daarvan om by Noordwes aan te sluit omdat daar meer werklose mense as werkende mense is.
Hierdie realiteit het reeds toenemende spanning in dele van die provinsie tot gevolg gehad.
Die hoë werkloosheidsyfer in die Nelson Mandelabaai-metrogebied in die Oos-Kaap het gelei tot intense werkskompetisie tussen inwoners en buitelandse burgers.
Plaaslike inwoners voel benadeel aangesien buitelandse burgers dikwels goedkoop arbeid bied, wat dit moeilik maak vir plaaslike inwoners om werksgeleenthede te verkry.
Omgekeerd glo buitelandse burgers dat die aanbied van goedkoop arbeid hul kanse verhoog om werk te kry as buitestanders in die gebied.
Volgens Labour-prokureur Michael Bagraim is dit verkeerd om buitelanders vir die meerderheid van die probleme te blameer.
Hy het gesê buitelandse burgers—wettig en onwettig—maak minder as 1% van die arbeidsmag uit. “Ongelukkig is hierdie groep mense net ‘n maklike sondebok,” het hy gesê.
Bagraim het egter bygevoeg dat Suid-Afrika steeds probleme het wat met buitelanders verband hou.
“Die grense is wanbestuur en poreus, en die Departement van Indiensneming en Arbeid het sy inspektoraatpligte versuim, met min wat gedoen word om te bestuur wie is en nie bedoel is om in diens te wees nie,” het hy gesê.
Hy het ook gesê dat werkgewers die verantwoordelikheid deel en niemand moet in diens neem wat nie in Suid-Afrika geregistreer of ongedokumenteerd is nie, maar weereens moet daar afdwinging wees.
Bagraim het egter verduidelik dat buitelandse burgers ‘n belangrike deel van die arbeidsmag is en dikwels hoogs gekwalifiseerde individue insluit wat positief tot die ekonomie bydra.
Lang toue werksoekers wat op tydelike werksgeleenthede wag, het nietemin ’n algemene gesig by besige straathoeke geword, veral in die Oos-Kaap.
In reaksie hierop het die Departement van Indiensneming en Arbeid ‘n beroep op werklose Suid-Afrikaners gedoen om op sy databasis te registreer om hul kanse om werk te kry, te vergroot.
“Om te registreer sal ons [die departement van arbeid] in staat stel om werksoekers te verwys na ons belanghebbendes wat poste regoor die land wil vul, of dit nou formele of informele werk is,” het die departement se woordvoerder, Trevor Ramncwana, gesê.
