Daar is moeilike besluite wat geneem moet word namate die Super Agt-fase van die toernooi aan die gang kom met die Proteas wat die verrassingspakket VSA aanpak.
Op die oog af was die Proteas se reis na die Super-agtfase ‘n briesie: Vier oorwinnings in vier wedstryde en kwalifisering met ‘n wedstryd oor.
Maar dit was ver daarvan. Buiten ‘n sege van ses paaltjies oor Sri Lanka in hul openingswedstryd, was Suid-Afrika binne ‘n paar aflewerings om moontlik hul wedstryde teen Nederland, Bangladesj en Nepal te verloor.
Die wedstryd teen Nepal was, verbasend genoeg, die naaste, aangesien Suid-Afrika Saterdag die 18de-gekeurde span met slegs een lopie uitgeklop het.
Die Proteas speel nou drie wedstryde in vyf dae en begin môre (Woensdag) teen die VSA in Antigua voordat hulle Vrydag na St Lucia vertrek om teen die verdedigende kampioen, Engeland, te speel. Hulle keer in die vroeë oggendure van Maandag Suid-Afrikaanse tyd terug na Antigua vir ‘n wedstryd teen die mede-gasheer, Wes-Indiese Eilande.
Dit is drie uitdagende wedstryde vir Suid-Afrika, wat nog nie op hul beste in die toernooi was nie. Suid-Afrika se gesukkel was meestal met die kolf, met hul hoogste spantelling van 115 teen Nepal. Daar was ook net een 50-tal – David Miller se onoorwonne 59 van 51 aflewerings teen die Nederlanders.
Suid-Afrika se kolfwerk het natuurlik onder die loep gekom, maar dit lyk onwaarskynlik dat hoofafrigter, Rob Walter, in hierdie stadium enige veranderinge sal aanbring, met slegs die onervare Ryan Rickleton in die span as ‘n moontlike plaasvervanger.
Ten spyte van fantastiese pogings deur die Suid-Afrikaanse boulers by die T20-Wêreldbekertoernooi, is hul plekke vir keuring harder betwis.
Tabraiz Shamsi het in sy eerste wedstryd van die toernooi vier paaltjies geneem en slegs 19 lopies afgestaan in het in sy vier boulbeurte teen Nepal, ‘n groot rol gespeel om Suid-Afrika om oor die wnestreep te trek.
Shamsi het vir Keshav Maharaj ingekom. Met die blaaie in die Karibiese Eilande wat na verwagting meer bevorderlik sal wees vir draaiboulwerk, kan Walter dit oorweeg om albei linkerarm stadige boulers te speel.
Dit is moeilik om te besluit wie om uit die gedugte kwartet snelboulers te neem. Anrich Nortje het sy ritme gevind en was die span se hoogste paaltjienemer. Ottneil Baartman, ondanks die feit dat hy die minste ervare is, het bewys dat hy die beste pasbouler is. Kagiso Rabada, verreweg die mees ervare T20-bouler in die span, het die minste bedreigend onder die snelboulers gelyk.
Marco Jansen het tot dusver nie veel geluk in die paaltjieafdeling gehad nie, maar bied wel ‘n verskil met sy linkerarm-opsie en is die beste kolwer van die lot.
Die huidige T20-krieketwêreldbekerkampioen, Engeland, het net-net deurgeskraap na die Super-agtfase van die toernooi, wat in die Karibiese Eilande en die VSA aangebied word.
Meerjarige Wêreldbeker-presteerders Pakistan en Nieu-Seeland was nie so gelukkig nie. Albei is in die aanvanklike groepfase uitgeskakel en sal nie na die Super-agtrondtes wat Woensdag begin, deelneem nie.
Suid-Afrika open môre die Super Agt-been van die toernooi teen die T20 Wêreldbeker-verrassingspakket en mede-gasheer, die VSA.
Die Proteas is ook gegroepeer saam met Engeland – wat hulle Vrydag aandurf – en die onoorwonne Wes-Indiese Eilande in Groep B van die Super-agttal.
Groep A sal na verwagting hewig betwis word met drie subkontinentkante – Afghanistan, Bangladesh en Indië saam met Australië. Australië en Indië betree die Super-agttal as die onoorwonne spanne in Groep A.
Ongelukkig vir Suid-Afrika, Wes-Indiese Eilande, Australië en Indië, word punte wat tydens die aanvanklike groepfase van die T20-Wêreldbekertoernooi opgedoen het, nie na die Super-agttal oorgedra nie, aangesien al agt spanne met ‘n skoon blad begin.
Die spanne wat eerste en tweede in hul onderskeie Super Agt-groepe eindig, dring deur na die halfeindronde.
Al die oorblywende wedstryde in die T20 Wêreldbeker sal in die Karibiese Eilande gespeel word.
Ten spyte van die goeie vorm van die VSA, nadat hulle Pakistan en Kanada in die groepfase geklop het en teen Indië met 7 paaltjies verloor het, moet die Proteas verby die mede-gasheer kom om ‘n realistiese kans te staan om die halfeindronde te haal.
In Groep B was Engeland ook in wankelrige vorm, en het uiteindelik na die Super-agttal op netto lopietempo deurgedring nadat hulle gelykop was met Skotland, wat ongelukkig was om nie vir die eerste keer in hul T20-wêreldbeker na die Super-agtfase deur te dring nie.
As spanne gelykop is op punte na afloop van die Super-agttal, sal dieselfde beginsel van voortreflike netto lopietempo geld om te bepaal watter spanne na die halfeindronde deurdring.
Wes-Indiese Eilande en Australië het tot dusver na die mees gevaarlike spanne in die toernooi gelyk. Eersgenoemde het Maandagaand in die laaste groepfase-wedstryd die span van Afghanistan met 104 lopies afgetakel.
Die Proteas se wedstryd teen die VSA begin Woensdag om 16:30.
